登山中に天候が悪くなったので

 

親父が若い頃の実体験である。

 

親父が大学生だった頃、

 

山岳班に所属しており、

頻繁に山登りをしていた。

 

その日もある後輩と二人で、

 

今度登る予定の山のルートの下見に、

山登りをしていた。

 

その山は休火山で、

火口の部分は森になっている。

 

二人がその森へ差し掛かろうとした時、

 

急に天候が悪くなり、

すぐ近くで雷まで鳴り出した。

 

二人はこのままでは危ないと思い、

 

雷が止むまで森で休むか、

一気に山を下るか迷ったが、

 

このままでは天候は悪くなる一方だと考え、

山を下ることにした。

 

二人は雷に打たれることを恐れ、

死にもの狂いで豪雨の中を走った。

 

走りに走り、

疲れ切ってしまった二人は、

 

下り道の途中で

休むのにちょうどいい、

 

岩が窪みのようになっている場所を

見つけたので、

 

そこで一旦休むことにした。

 

ヘトヘトの二人は話す気力もなく、

岩の壁にもたれかかって、

 

降り続く雨の音を聴きながら、

ぼうっとしていた。

 

しばらくすると親父の耳に、

こんな場所ではありえない、

 

それも、この豪雨の中では

聴こえるはずのない、

 

二つの音が聴こえてきた。

 

「かごめかごめを歌う子供たちの声」

 

と、それに続く、

 

「なんでこんな所にいるの？」

 

という女の子の声。

 

『こんな所に子供なんかが

いるはずがない･･･

 

どうせ疲れているせいで、

幻聴でも聴いたんだろう･･･』

 

親父はそう思ったが、

念のため後輩に、

 

「今なにか聴こえなかった？」

 

と訊いてみた。

 

すると、

後輩は驚いた表情で、

 

「･･･聴こえました」

 

と言う。

 

まさかと思い、

 

「何が訊こえた？」

 

と訊くと、

返ってきた答えは、

 

「大勢の子ども達が、

かごめかごめを歌ってる声」

 

ゾゾゾッとなった二人は

雨が完全に止むのを待たず、

 

早々に山を後にした･･･

 

（終）