炭鉱事故に巻き込まれた息子の安否

子供心にも妙に覚えている昔話をひとつ。

ある日、俺の住んでいた田舎で炭鉱事故が起こり、７人ほどが鉱内に生き埋めになった。

その中に、うちの近所のオバサンの２０代の息子も含まれており、オバサンは毎日現場に行っては、半狂乱で「早く助けて、助けて」と泣き騒いでいた。

しかし、４日目に憑き物が落ちたように大人しくなり、「息子は亡くなった･･･」と言い出した。

不思議に思ったうちの家族がワケを聞くと、オバサンはこう答えたそうだ。

「事故が起きた翌朝から仏壇にあげるお茶に泡が立つようになり、それがどうしても息子の苦しい息に思えて仕方がなかった。でも、今朝は泡が立たなかったので、息子は息絶えたのだと思う」

それから数日後、オバサンの息子は遺体で回収された。

（終）