何もない山奥に積み上げられていた腕

これは、石じじいの話です。

石探しのために山の尾根付近の森を歩いていると、『手』が落ちていて驚いたそうです。

恐る恐るそれを山歩きの杖で探ってみると、雨ざらしになってボロボロになったマネキンの腕でした。

戦前後当時のマネキンですから、あまり出来の良いものではなかったでしょうけど、じじい曰く「リアルだった」と。

こんなところにマネキンの腕を持ってくる者はいるのか？

気を取り直して歩いていると、またあった。

今度はかなり新しいマネキンの腕。

グッと折り曲がっている左手だったそうです。

周りを見渡すと、木の棒の先に革手袋を被せたものが落ちていました。

これは何か？と思って注意して歩いて行くと、“森の中に『腕』がうず高く積み上げられていた”そうです。

まるで、塚のように。

その前に見かけたマネキンの腕や手袋で作った腕、木に彫り付けた手、布で作った腕のぬいぐるみのようなものが積み上がっていたと。

何かお祈りの場所か？と思って周りを調べてみましたが、祠のようなものはなかったそうです。

神社に物を奉納するというのはよくありますが、“こんな何もない山奥に腕だけ”とは…。

最近のものと思われるマネキンの腕もあったので、数日前にも人が訪れていたのでしょう。

そこから尾根をかなり歩いて山脈の中腹の村に下りたのですが、そこで『腕塚』について尋ねることは少し躊躇ったで黙っていたそうです。

遠く離れた村だったので、尋ねてもそこの人は知らなかったのかもしれません。

じじい曰く、「最初に腕を見つけた時はよいよたまげたで。くそひりかずきよったで。あがいなお祈りするんは聞いたとなかったい」と。

（終）