挨拶

長野県にある奥穂高岳山頂を目指して、

3人で歩いていた時の話。

私は先頭を歩いていたが、後ろがバテ始めている様子なので、

ﾍﾟｰｽを作りながら、どこで休憩をとるか考えていた。

すると、

前方からクライマーが駆け下りてくるのが見えた。

背中には何も背負わず、腰にガチャ物だけをぶら下げて、

ガチャガチャと音を立てながら軽快に駆け下りてくる。

普通は登りが優先なのだが、当時そういうマナーを尊重しないクライマーは、

結構多かったので、私はバテていたのも手伝って、思わず道をあけた。

すると、「こんにちはー！」と、

明るい声で挨拶が飛んできた。

はっきり言ってクライマーの、この手の挨拶は期待していなかったので、

私は半分びっくりしながら、「こ、こんにちは！」と、挨拶を返した。

その直後、私が歩を止めたので、立ち止まった後ろの仲間が、

「お前、誰に挨拶してるんだ？」と・・・。

「えっ？」

っと思って振り返るが、そこには誰もいなかった。

幻覚に襲われるほど体力は消耗していなかったので、

あれはきっと生きている人ではなかったのだと思う。

（終）