鳴り続けている公衆電話に出てみると･･･

 

これは私が小学生の時に、先生が話してくれた不思議な体験談。

 

先生は大学時代、陸上の長距離選手だった。

 

東北から上京して下宿生活を送っていたが、大学のグラウンドと下宿が離れていた為、町中で自分なりのトレーニングコースを決めて走っていたそうだ。

 

その日もいつものコースを走っていると、通りかかった公園の側の公衆電話が鳴っているのに気づいた。

 

少し余談になるが、公衆電話にも電話番号はあるそうだが、番号は公表されているものではなく、また田舎から出てきた先生は公衆電話が鳴っているのを見たのは初めてで、かなりギョッとしたという。

電話の相手と用件

先生は、この近くにいる人宛の連絡にでも使われているのか？と思い、足を止めて鳴っている電話を眺めていたが、誰かが近づいてくる様子もない。

 

しばらく鳴らして相手が出なければ切れるのが普通だと思うが、誰も出ないのに電話は鳴り続けている。

 

先生は少し気味悪くなったと同時に、色々な好奇心を抱いた。

 

誰がかけているのか？

 

どうして公衆電話の番号を知っているのか？

 

こんなに長く鳴らしっ放しにしているということは、何か大事な用件があって、そしてもしかしたら番号を間違っていて困っているのではないか？

 

先生は迷った末、抑える好奇心に負けてしまい、とりあえず受話器を取って「もしもし？」と言ってみた。

 

「はい。どちら様でしょうか？」

 

中年を少し越えたくらいの女性が不審そうな声で答えた。

 

かけてきておいてどちら様もないもんだ･･･と思い、そちらこそどちらにおかけですか？と言い返そうとしたところで、「あんた！Ｔ男なの？」という女性のびっくりした声が聞こえた。

 

Ｔ男は先生の名前だ。

 

そして、驚いている電話の相手は自分の母だった。

 

先生は聞きたいことは色々あるのに、訳が分からなくてしどろもどろ。

 

相手（先生のお母さん）は口早に、「とにかくすぐ実家に戻って来い。ついさっきお父さんが倒れた。医者の話では命に別状はないそうだけれど、あんたに会いたがっているから」という内容のことを捲くし立て、「じゃ、すぐ来なさいよ！」と念を押して電話を切ってしまった。

 

慌てて下宿に戻り、その日の内に急な里帰りをすることになった先生だが、やはりモヤモヤしていたので父のお見舞いの後で母に聞いてみたそうだ。

 

「母さん、あの電話だけどさ･･･」

 

そう言い始めたところで、母が先に喋りだした。

 

「ああ！びっくりしたわよ。お父さん倒れたのが急だったからもうバタバタしちゃって。連絡しようにもあんたのところ電話ないしさ、どうしようかと思ってたの。

 

しかし、よくまあ凄いタイミングでかけてきたものねえ。付き添いで病院に行って、帰って来たらちょうど鳴ってるじゃない。こういうのが虫の知らせってやつかしらねえ」

 

しきりに感心して喋りまくる母を前に、鳴り続けていた公衆電話に興味半分で出ただけ･･･とは言い出せなくなってしまったという。

 

（終）