家のトイレから出てきた謎の老人

 

私が７歳くらいの時の話です。

 

家族は父、母、祖父、祖母、私、弟の６人。

 

夜９時、祖父を除く５人でかるたをしていた私たちは、母の「もう寝ようね」の言葉でかるたを片付けようとしていました。

 

祖父は柱にもたれて雑誌を読んでいました。

 

そして何気なく廊下の方を見ると、トイレの電気がついています。

 

その時の私は、誰か消し忘れたのかな？くらいにしか思いませんでした。

見ちゃダメと言うが･･･

部屋と廊下は透きガラス一枚でしきられています。

 

やがて、電気のついたトイレから人が出てきました。

 

「誰かな？おばあちゃんトイレに行ってたんかな？」

 

そう思った私は、ふと隣を見ました。

 

すると、おばあちゃんは私たちと一緒にかるたを片付けています。

 

私はすぐに部屋にいる人数を数えました。

 

私を含めて６人全員が揃っています。

 

私のおかしな様子を見た母は、トイレの方をちらっと見ました。

 

そして「あっ･･･」と小さく呟きました。

 

すぐさま母は、隣にいた弟を抱っこしました。

 

父も廊下の異変に気付き、強張った表情をしています。

 

おばあちゃんの手が、私の手を握りました。

 

その手は冷たくて震えていました。

 

そして小声で私に「見ちゃダメ」と言うのですが、私はなぜか廊下から目が離れません。

 

その時、ガラス越しに白髪の老人が絣（かすり）の浴衣を着て歩いているのが見えました。

 

もしガラス戸を開けて入って来たら･･･と思うと、身体中が心臓になったみたいにバクバクしました。

 

時間的にはあまり長くなかったと思います。

 

ただ私たちにはとても長い時間に感じました。

 

そして、おじいちゃんがガラス戸を開けたと同時に、浴衣姿の老人は煙のように消えました。

 

その後は、おじいちゃんが塩を撒いていた記憶があります。

 

（終）