山奥で「おーい」と誰かが呼んでいる

山

※この話は全部で三話あります

第一話:大きな石

これは、先輩の話。

 

一人で夏山を縦走していた時のこと。

 

踏み分け道を外れた辺りから、「おーい」と呼ぶ声がした。

 

誰か怪我でもしたのかと思い、「どうしましたー?」と返しながら声に近づく。

 

返事がないことを訝(いぶか)りながら進むうち、開けた場所に出た。

 

誰もいない。

 

大きな灰色の石が一つ、広場の真ん中にポツンとあるだけだ。

 

奇妙なことに、石の表面には破れかけた御札が何枚も貼られてある。

 

声はここらから聞こえたはずだけど・・・。

 

辺りを見回していると、突然に大声が響いた。

 

「おーいっ!」

 

間違いなく、目の前の大きな石からその声は発せられていた。

 

くるりと踵を返すと、道まで一目散に駆け戻ったそうだ。

 

(終)

第二話:見下ろすモノ

これは、先輩の話。

 

一人で山奥に籠もっていた時のこと。

 

そろそろ寝るかと、焚き火を落とす準備をしていると、突然に声が掛けられた。

 

「おーい」と樹上から誰かが呼んでいる。

 

こんな場所でこんな時間に、一体誰だ?

 

顔を上げたが、明かりの届く範囲には誰の姿も見当たらない。

 

・・・と次の瞬間、気が付いてしまった。

 

かなり離れた場所の木々の影、それよりもっと高い位置で緑に輝く二つの点。

 

非常に大きな何かが、ずっと上の方から彼を静かに見下ろしていた。

 

腰が抜けた。

 

身動ぎ一つ出来ないまま、震える視線を足下に向ける。

 

どれくらい経っただろうか。

 

再び顔を上げると、いつの間にか緑光は見えなくなっていた。

 

その後はもう一睡も出来ず、夜が明けるや一目散に下山したのだそうだ。

 

(終)

第三話:金気の高熱

これは、仕事仲間の話。

 

山奥の現場でポンプを調整していると、どこからか「おーい」と呼び掛けられた。

 

顔を上げて周囲を見たが、彼以外に誰もいない。

 

尚も繰り返す呼び掛けに、「誰か呼んだかー?」と声を張り上げた。

 

次の瞬間、激痛が彼を襲った。

 

手首が焼けるように熱い。

 

腕時計が白熱したのだと頭が理解する前に、それを剥ぎ取って投げ捨てていた。

 

地に落ちた腕時計はジュッと音を立て、微かに陽炎を発していたらしい。

 

気が付くと、傍らの工具箱が飴のように変形して柔らかくなっていた。

 

金気の工具類が、軒並み手で触れないほどの高温に達していた為だった。

 

気が付くと、声は聞こえなくなっていた。

 

「でもその日はずっとね、金属に手を触れるのが怖かったよ。いや、声と熱が関係あるのかは分からないけどな」

 

左手首に付いた腕時計大の火傷を見せてくれながら、彼はこの話をしてくれた。

 

(終)

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