一体、助手席には何が居たのだろうか

これは、知人に聞いた話。

山中を車で走っている最中、不意に何かが道を横切ったので急ブレーキを踏んだ。

「今の見たか！？」

ひどく興奮して助手席の方に話しかけた。

･･･が、そこには誰もいない。

そもそも、誰かを車に乗せた記憶がない。

灰皿には吸いかけの煙草があった。

知人には車内で煙草を吸う習慣などない。

では一体、助手席に何がいたのだろうか？

～以下、「あとがき」と「考察」に続く～

あとがき

知人曰く、この日は家に帰り着くのが１時間以上遅れたそうで。

そんなに長い時間、停車していた覚えもないらしい。

それに、ブレーキを踏む前に「何を見たのか？」も、記憶から抜け落ちている。

考察

ぱっと考えられるのは以下の３つだろうか。

１つ目は、隣にいたのは“幽霊”、もしくは人に暗示をかけられる“化生”（化け物や妖怪）の類い。

幽霊の場合は、とり憑かれていたか、とり憑かれている。

化生の場合は、からかわれていた可能性が高いが、そうでないのなら喰らわれる直前だったかもしれない。

２つ目は、隣にはもともと知人がいたが、何者かによって“神隠し”された。

そして隠されたことによって、存在が元から無かったことにされた。

３つ目は、強い力を持った何者かが、“体験者を己の領域に引きずり込もうとしていた”。

つまりは神隠しされるところだった。

（終）