「かくれんぼしようよ」と声はするが･･･

これは、知り合いの話。

小さい頃、彼はよく家の裏山で遊んでいた。

一人で遊んでいた時に、怖い思いをしたことがあるらしい。

土いじりをしていると、いきなり後ろから声をかけられた。

「かくれんぼしようよ」

驚いて振り向いたが、辺りには誰もいない。

それでも声は聞こえる。

子供のようだ。

「最初は僕が鬼になるよ。１００数えたら探すからね！」

声は一方的にそう宣言すると、数を数え始めた。

「い～ち、に～い、･･･」

軽くパニックを起こしかけたが、それでも「隠れなくては！」と強く意識した。

幸い、見つかり難そうな岩陰を知っていたので、そこに隠れたそうだ。

しばらくすると、「どこにいるのかな～？」と楽しそうな声が追ってきた。

隠れている岩の前を何かが通り過ぎる。

ズンズンと重げな足音が聞こえた。

「どこ～？」という声が、異様に高い位置から降ってくる。

（僕のお父さんより、ずっと大きい！）

そう気がついてしまうと、もう歯の根も合わないくらいの震えに襲われた。

結局、彼は日が暮れて家族が探しに来るまで、隠れ場から動くことが出来なかった。

えらく怒られたそうだが、それでもホッとした気持ちの方が強かったという。

現在、彼は地元の消防団に入っており、時々行方不明者の捜索にも駆り出される。

そして不明者が子供だった時は、「例のかくれんぼで捕まったんじゃないか？」という気がしてならないのだそうだ。

（終）