妖怪『すーっことん』が棲む家

これは、小さい頃に祖父から聞いた話。

旅人が山中の家に一夜の宿を乞うた。

泊めるのは構わないが、近隣の者に不幸があって夜は家を空けなければならない主人。

夜更けまでには帰って来るので留守を預かってほしいという。

旅人は泊めてもらえるのならば、と頼みを受けた。

主人が出かけてしばらく、旅人は囲炉裏端に座っていたが、奥の部屋で「すーっ、ことん」と音がした。

襖を引く音だったが、奥の部屋どころか家には旅人しかいない。

しばらくすると、また「すーっ、ことん」。

またしばらくすると「すーっ、ことん」。

恐る恐る奥の部屋を覗いても、やはり誰もいない。

音はその後も延々と続く。

旅人は怖くなったが、夜の山中に飛び出すこともできず、囲炉裏端で布団を被って震えていた。

どれほど経ったか、主人が帰って来た。

旅人が主人の留守にあったことを話すと、主人は笑って言った。

「そりゃあ『すーっことん』です。音がするだけで何も悪さはしませんよ」

それにしても、今思うとなんだかマヌケな名前だ。

（終）