逃げている理由

修学旅行で肝試しが行われた。

 

メンバーは男子2人女子2人の計4人。

全てはクジで行われた。

 

クラスの人数は27人。

 

一つのグループが3人となってしまう計算

だったが、俺のグループは4人だった。

 

メンバーは、仲の良い高野に、

少し気になる女子の合川さん、そして

クラスで浮いてる女子の天野だった。

 

肝試しの場所は本物の墓地。

本物の霊を見てもおかしくもない場所。

 

俺たちは順番待ちをしている時も

ドキドキしていた。

 

そして 、ついに順番がやって来た。

 

元々怖いものが苦手な俺は、

先頭を高野に任し、

 

高野の後ろに俺と合川さん、

俺の後ろに天野がいた。

 

しばらく歩いていると墓地が見えた。

 

「ここに入るのかよ～」

 

と俺たちは足を止めた。

 

墓地にはかなり気味の悪い霧が立ち、

静寂に包まれた森の中にあった。

 

意を決して、みんなで足を進める。

墓地の中に入った。

 

こんな場所に仕掛け人がいるのかよ、

と思うくらい怖かった。

 

が、進んでいると明らかに笑いを狙ったような

霊や、変装した先生が出てきた。

 

怖いと言うよりも面白かったので、

気が付いた頃には緊張感も和らぎ、

墓地の中も少しは慣れてきた。

 

しばらくすると、ようやく墓地の出口が

見えてきた。

 

「あんまり怖くなかったな～」

 

と笑いながら言うと、俺の顔を見た

高野は突然、

 

「うぁぁぁああああ！！！」

 

俺たちを置いて、叫びながら

一人で逃げる。

 

俺たちは訳も分からずに、

高野の後を追う。

 

ここで走りながら後ろを見たのか、

合川さんが俺に「やばい！後ろっ」。

 

それを聞いた俺と天野は、

反射的に後ろを見た。

 

一瞬しか振り返ってないので『それ』を

確認することが出来なかった。

 

ひたすら走っていると、ゴール付近で息を

切らしてしゃがみ込んでいる高野が見えた。

 

高野の周りには、既にゴールしたクラスメイトが

高野の周りに集まっていた。

 

俺たちが「お～い！」と手を振ると、

高野もその場にいたクラスメイトも

悲鳴を上げ、逃げ出した。

 

何で逃げるんだよ！

 

そう口にしたかった俺だが、

疲れに圧倒され声が出なかった。

 

足を止めて休憩しようにも、

後ろから迫ってくる『それ』が怖く、

 

俺と合川さんと天野は、

息を切らしながらも必死に逃げる。

 

訳も分からない道を走っていると、

俺たちの宿舎が見えてきた。

 

先に逃げるみんなが宿舎の中に入る。

宿舎の入り口のドアを高野が閉めようとする。

 

「待って！待ってよ！」

 

泣きながら合川が叫ぶ。

 

「早くしろ！やばい！」

 

高野が今にも閉めようとする体勢で、

俺たちに叫ぶ。

 

何とか俺たちは宿舎の中へ入った。

急いでドアを閉める高野。

 

その場にいたみんながホッとした。

ここで俺は高野に問う。

 

「何で逃げてたの！？

マジ焦ったわ～ 」

 

高野が俺に怒鳴り返してきた。

 

「お前気付かなかったの！？」

 

うなずく俺。

 

ここで、宿舎に待機していた担任の先生が

慌てて走ってきた。

 

「お前らに何があったかは、

後でじっくり聞く。グループのメンバーは

ちゃんと揃っているのか？」

 

先生が言うと、高野が俺たちを見る。

 

「ちゃんとみんないます･･･」

 

疲れた声で高野が答えた。

 

辺りを見た俺。

ここであることに気が付いた。

 

「あれ、天野は！？」

 

俺が口にすると、その場にいたみんなが

顔を真っ白にした。

 

「お前、何言ってんの･･･」

 

震えながら高野が言い返してきた。

 

「天野は一昨日、

飛び降りたじゃねぇか！

 

死んだはずなのに･･･

 

笑いながら追いかけて来たから

逃げてたんだよ！俺たちは！」

 

俺はその事実を告白された昨日、

ちょうど学校を休んでいた。

 

（終）