そこの竹を切り倒すと家族が祟られる

これは、友人の体験話。

彼は毎年、地元で開かれる夏祭りに参加しているのだが、その祭りでは鬼の役をすることが多いのだそうだ。

鬼というのは子供を怖がらせて泣かせる役割で、赤い服と天狗の面を付けて、太い竹の棍棒を持っている。

竹は先を細かく割り、地面を叩いて子供を威嚇するのに使うが、ある程度の太さがないと良い音も出ないし、壊れてしまうのも早いという。

去年、その竹がついに壊れてしまったということで、今年は新しく切り出して作り直そうということになり、祭り仲間達に良い竹がある場所を聞いてみた。

「いつも通り、○○水源地の竹で良いんじゃないか？」

「あそこは今どんどん伐採されてるから、太い竹はほとんどないよ」

「□□さん宅の竹林は？」

「ダメ。工事でこの前、重機入れたから、かなり削られてるし」

「ここだけの話、演習場の奥にある竹が、本当に立派で良いんだけどなぁ」

「あそこはやめとけ、やめてくれ。撃たれるから」

ガヤガヤと半分楽しみながら打合せをしていると、ふと思い出した。

「××山にさ、先が行き止まりになっている細い山道があるじゃない？その一番奥のドン詰まりに、目立たないけど竹藪があったよ。あそこの竹はどうかな？確か、結構太かったと思う」

最近仕事をした現場近くの竹を思い浮かべながら、そう提案してみる。

しかし、昔のことに詳しい幾人かが、渋い顔をして否定した。

「あそこのはダメだ。祟るから」

口々に、そんなことを言う。

聞けば、そこの竹を切り倒すと、切った者には何もないが、その家族に散々悪いことが起こっていたのだそうだ。

「死ぬってことはなかったらしいけど、家族に障りがあるのは厭だろ」

それはそうだ。

彼自身はあまりそういうことは信じていないみたいだが、それでもわざわざ自分から地雷を踏みにいくような性格でもない。

結局、ツテを頼って別の竹藪を紹介してもらい、そこの竹を使用したという。

（終）