幽霊が近づいて来ている友人の家

高校の時、

仲の良い友人が、

 

週末、家に泊まらない?

って誘ってきた。

 

親もいなしさ、

酒でも飲もーぜって。

 

特に用事もなかったけど、

俺は断った。

 

でも、

しつこく誘ってくる。

 

「他をあたれよ!」

 

って言っても、

なぜか俺だけを誘ってきた。

 

あまりにもしつこいので、

 

「なぁ、お前一人じゃ

怖いのか?」

 

ってからかってみたら、

急に黙り込んだ。

 

「なんだ、図星か?」

 

って追い討ちをかけてみると、

突然、真面目な顔になって、

 

「なぁ、お前・・・

幽霊って信じるか?」

 

なんて言ってきた。

 

なんだこいつって思いながら、

 

「まぁ、見たことは無いけど、

いないとも言い切れないかな」

 

って答えた。

 

「じゃぁさ、

週末に家に来いよ。

 

幽霊は”いる”って

分かるよ」

 

なんて言いやがる。

 

「ふ~ん・・・で、

見に来いっての?

 

でも、止めとくよ」

 

って言うと、

泣きそうな顔で、

 

「頼むよ・・・

来てくれよ・・・」

 

って言う。

 

「じゃぁ、具体的に

どんな幽霊なんだ?」

 

って聞くと、

 

「毎晩0時くらいに階段を

一段ずつ昇って来てる。

 

そして週末に、ちょうど

家の前に来るはずだ。

 

その時に一人なのが

怖いんだ」

 

って、

本当に怖がりながら言うんだ。

 

しつこいのもあるけど、

 

ちょっと面白そうだなって

気持ちもあって、

 

「分かった、行くよ」

 

って言うと、

 

「ありがとう、

ありがとう・・・」

 

って繰り返し言ってた。

 

そんなこんなで、週末に

友人宅(マンション)に訪れて、

 

他愛の無い話や、

テレビを見たり、

 

ゲームをしたりして

遊んでた。

 

そして23時半くらいになって

幽霊の話を始めた。

 

「なぁ、幽霊が階段を昇って

来るってどういうことだ?」

 

「一週間くらい前から、

 

家の前の階段を昇って来る

足音がするんだ。

 

でも、俺にしか聞こえてない。

 

親に言っても、

 

そんな音は聞こえない

って言う」

 

「んで、今日が階段を昇りきる

っていうの?」

 

「ああ、

 

階段を数えたから

間違いない。

 

確かに今日、

家の前に来る」

 

「通り過ぎるってことはないのか?

まだ上もあるだろ?」

 

「それも考えられるけど、

家に来るかも知れない。

 

それが怖いんだ」

 

「ふ~ん・・・」

 

などと話をしてると、

友人が

 

「おい、聞こえるだろ?

・・・足音」

 

って言う。

 

でも、自分には

何も聞こえない。

 

「全然聞こえないよ」

 

「なんでだよ!聞こえるだろ!

ほら、また一段昇っただろ!?」

 

「落ち着けって、

何も聞こえないよ。

 

気のせいだろ」

 

「なんでだよ、

なんで聞こえないんだよ!

 

ほら、ほらっ!」

 

「聞こえないって、

落ち着けよ!」

 

イラつきながら

宥めようとする。

 

でも、もう友人は、

こっちの話を聞こうともしない。

 

「止まった!

今、扉の前にいる!」

 

「じゃぁ、

開けて見て来ようか?」

 

って言うと、

激しく止めてきた。

 

「止めてくれ!

開けないでくれ!

 

いるんだ!

そこにいるんだ!」

 

「大丈夫だろ、

何も無いじゃないか!」

 

こっちも語気を荒くして

宥めようとする。

 

すると、

 

急におとなしくなった

かと思うと、

 

友人は、こう言った。

 

「・・・ダメだ、

ずっとこっちを見てる。

 

もう逃げられないよ・・・」

 

「おい、何言ってるんだ!?

 

何も無いだろう?

大丈夫だろ!」

 

友人の一言が、異常なほど

恐怖心を駆り立てた。

 

「叩いてる!

扉を叩いてるよ!」

 

って言ったかと思うと、

 

叫びながら扉に向かって

走って行った。

 

あまりの突然のことに、

俺は体が動かなかった。

 

友人は、そのまま叫びながら

扉を開けて外へ出て行った。

 

俺も慌てて追いかけたけど、

間に合わなかった・・・。

 

友人は踊り場から

身を投げていた。

 

訳が分からなかった・・・。

何が起きたのか・・・。

 

記憶に残ってるのは、

 

その後の警察の

取り調べからだった。

 

何が起きたのか、

どういう状況だったのか、

 

自分の覚えてることを

全て話した。

 

意外なことに、

警察はあっさりしていた。

 

もっと疑われると

思ったからだ。

 

意外なことは、

まだあった。

 

警察官が呟いた

一言だった。

 

「またか・・・」

 

またか?

何だ?またかって!?

 

不自然な言葉を疑問に思って、

聞いてみた。

 

「またか・・・って、

どういうことですか?」

 

「あまりこういうことは

 

言わない方がいいのかも

知れないけど、

 

君も関係者だし、

 

知っていてもいいのかも

知れない」

 

と話してくれた。

 

それは、

 

友人のような自殺(変死?)

初めてではないこと。

 

同じ事が同じマンションの

同じ部屋で、

 

何度か起こっていること。

 

警察でも原因が分からないこと、

など・・・。

 

結局、友人の死は

 

ノイローゼによる突発的な自殺、

ということになった。

 

悲しいというより驚き、

 

何がなんだか分からないまま

終わっていった。

 

友人は何を聞いて

何に恐怖していたのか・・・。

 

全て終わったと思った時、

電話があった。

 

死んだ友人の母親からだった。

 

友母「夜分恐れ入ります。

 

先日は大変ご迷惑を

お掛けしました」

 

「あ、いえ、こちらこそ・・・」

 

と言葉を探っていると、

 

友母「あの・・・変なことを

聞くかも知れませんが・・・

 

うちの息子は確か・・・

死にましたよね?」

 

「え!?」

 

何を言ってるんだろう、

 

お通夜も告別式も

やったじゃないか。

 

まさか、息子を亡くしたショックで

おかしくなってなってしまったのか?

 

と思ってると、

 

友母「実は・・・

今、扉を叩いてるんです。

 

息子が・・・

 

(終)

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