霊に憑依された友人

 

小６の時、友人３人でスケートリンクに行った。

 

何周か滑って疲れたので、サイドのベンチにみんなで座った。

 

すると友人Ａが突然、「ここ、どこですか？」と訊いてきた。

 

友人Ｂと私は「はあ？」となる。

 

さっきまでのタメ口とは違い、やたら丁寧な言葉遣い。

 

「はあ？何言ってんだよ。ふざけるなよ～」と、Ｂと私は笑ったが･･･。

不思議な体験が突然始まる

笑いながら、ふと見上げた市営体育館の屋根の上に、２人の人影が私には見えた。

 

女の子ともう少し幼い男の子。

 

宙に浮いている。

 

「？？？」

 

私はそれまでそんなものを見たことがなかった。

 

気のせいだと思い、見えていることは口に出さなかった。

 

空を見上げている私に、「弟です」とＡが言った。

 

言われた私はぶっ飛んだ。

 

私たちの中に弟がいる者はいない。

 

心臓がバクバクした。

 

こいつ、何かおかしい･･･。

 

Ａは一体どうしちゃったんだ？

 

Ｂと私は顔を見合わせた。

 

その間もＡは履いているスケート靴を見て、「これなんですか？こんなので滑るんですか？それに、ここも変わりましたね。この辺りには沼があったんですよ。向こうの方にはお墓が･･･」と。

 

ふ～ん、この辺は昔沼だったのかぁと聞きながらも、このままでは良いはずもなく、Ｂと私は恐る恐るＡに尋ねた。

 

「あなたはどうしたら元の場所に帰ってくれますか？」

 

「もう少し周りを見てから」

 

Ａはそう答えた。

 

どうしてよいのか分からず、再び氷の上を一周することにした。

 

もともと上手くなかったＡだったが、何かに憑かれたＡもあまり変わらなかったような気がする。

 

元のベンチに戻ってきて、「これで帰ってくれますか？」とＡに尋ねると、「はい」と頷いてくれた。

 

が、いつまで経っても帰る様子がない。

 

また、Ｂと私は「どうしよう･･･」と顔を見合わせた。

 

「あの、なぜお帰りにならないのですか？」

 

顔を見合わせたＢと私は、再びＡに尋ねた。

 

するとＡは、「いつもの通りに帰してください」と言う。

 

「えっ、いつもの通りって？」

 

私たちには何の事だか分からない。

 

そこで、「いつもどのようにして帰るのですか？」と訊いてみた。

 

「オシズマリです」

 

「は？オシズマリって？」

 

その時の私は、何かの本で読んだことがあったが深くは知らない。

 

この時のＢと私は、憑かれたらしいままのＡを彼の親元に連れ帰るしかないと思い始め、同時に覚悟もしていた。

 

が、その前にダメ元でＡに訊いてみた。

 

「私たちは”いつもの通り”を知りません。あなたが自分の力で帰ることは出来ないのですか？」

 

ドキドキしながら返事を待った。

 

「やってみます」

 

Ａが言った。

 

続けて、「私は白いご飯をお腹いっぱい食べたことがありません。帰る前に白いご飯を食べたい」と。

 

Ｂと私は、Ａをリンク内の食堂に連れて行き、持っているお金を出し合ってカツ丼を頼んだ。

 

そして、出来上がってきたカツ丼をＡの前に差し出した。

 

Ａは目を丸くして、「ああ～いい匂い！ 白いご飯がこんなにたくさん！」と大きな声で言う。

 

この時の私たちは周りの視線なんてもうどうでもよくて、ただひたすら「無事に帰ってくれ！本当のＡに戻ってくれ！」の一心だった。

 

私は割り箸を割ってＡに手渡した。

 

Ａは箸を受け取って、ご飯だけを一口食べ、「おいしい！こんなにおいしいご飯を食べれるなんて！」と。

 

次に卵とご飯を一緒に食べて、「こんなにおいしものを食べたことがない！」･･･そう言った時だった。

 

フッとＡが目を閉じた。

 

Ａの周りの空気が変わったのが分かった。

 

閉じた目が開くと、いつものＡの目だ。

 

「あれ？僕なんでカツ丼食べてるの？」

 

その一言に、Ｂと私の張り詰めていた気が抜けた。

 

その後、Ａに色々と訊いてみた。

 

「さっきまでのこと覚えているか？」

「いいえ」

 

「では、どこにいたのか？」

「ふわふわとした気持ちのいいところ」

 

「”いつもの通り”とは？」

「時々、●●に行って降ろしている。そのことだろう」

 

「なぜ今出てきたのか？」

「分からない。何かの条件が重なったのだろう」

 

Ａは私たちに質問されながら、残りのカツ丼を食べていた。

 

そして、「他人の食べかけを食べてるようで嬉しくない」と言っていた。

 

（終）