その写真が一番怖いし不思議だよ

 

これは、もう２０年くらい前の話。

 

小学４年生の頃、クラスメートの川田君が『心霊写真』を１００枚ほど学校に持ってきた。※仮名

 

夏休み明けで、自由研究の資料だと言うが、私が見ても他の人が見ても、何も怪しいものは写っていない。

 

ただ、みんなは気味悪がった。

 

川田君が言うには、見えない人でも目を凝らせば見えるということだったので、私たちのグループは面白がってその写真を借りた。

 

そのうち私が借りたのは、ただただ真っ白な写真。

 

「その写真が一番怖いし不思議だよ～」

 

川田君は笑いながら言ったが、他の写真の方が私には怖く見えた。

 

お墓で撮影したものや滝で撮影したもの。

 

廃墟らしき建物のお風呂や台所の写真などもあった。

 

しかし、家に帰ってから借りた写真を目を凝らして見ても、ただただ真っ白だったので、私はすぐに飽きてテーブルの上にその写真をほったらかしていた。

 

しばらくすると母が帰ってきて、夕飯の支度をするためにテーブルを拭きはじめた。

 

そして、「この写真どうしたん？」と、優しく私に聞く。

 

私は借りものだと答えた。

 

母は、その写真を半紙のようなもので掴み取り、丁寧に包んで窓辺に酒と塩と一緒に置くと、どこかへ電話をかけた。

 

その後、４人の大人が家に来て、夕飯を食べている最中に私は連れていかれた。

 

そこは普通のマンションのような部屋で、桶に入った水で手を洗えと言われ、お経のようなものを詠む大人たち。

 

私は怖くなった。

 

たぶん、お経が怖かったのだと思う。

 

そして家に帰され、夕飯を食べた。

 

それから１週間ほどして、写真は封筒に入れられて返ってきた。

 

私は川田君に写真を返したが、中身は怖くて確認しなかった。

 

川田君は返ってきた写真を見ると、満面の笑みで「ありがとう」と私に礼を言った。

 

恐る恐る写真を見るが、そこには川田君の家の縁側が写っているだけだった。

 

川田君いわく、そこには祖父が寝そべっているそうだが、真偽はわからない。

 

未だにあの写真が何だったのか、わからない。

 

それに、手を洗いながらお経を詠むという御祓いは、調べてみてもなかった。

 

何がどうなっているのか、本当に不思議だった。

 

ちなみに、母に聞いても「知らなくていい」の一点張りで、何も教えてくれなかった。

 

（終）