結婚間近の彼が首を括ってしまった時に

 

私の母は湯灌の仕事をしている。

 

※湯灌（ゆかん）

葬儀に際し、遺体を入浴させ、洗浄すること。簡易には遺体を清拭することで済ませる場合もある。（Wikipediaより引用）

 

特に霊感のようなものはないらしいが、仕事柄、たまに不思議な出来事に遭遇するという。

 

そんな母から聞いた話の中で印象に残っているのが、自殺した人の湯灌に行った時のことだ。

 

亡くなったのは農家の２０代の息子さんのマナブさん（仮名）で、身体の弱いお父さんに代わって一人で頑張られていたとか。

 

動機は分からないが、結婚間近の彼女もいるのに首を括ってしまい、私の母が呼ばれて行った。

 

母が農家のお宅に着くと、遺された家族はみんな泣き叫んでいた。

 

特に彼女さんは『発狂』という言葉がピッタリなくらい泣き叫んでいたらしく、たまたま亡くなった息子さんが私と同い年だったこともあって、思わず母も涙ぐんでしまったそうな。

 

そんな中、化粧や衣装の着せ替えなど、お仕事を進めていた。

 

だが、だんだんと彼女さんの様子がおかしくなってきて、「マナブが今そこに立ってる･･･」と、何もない所を見ながら話を始めた。

 

母は、「あまりのショックで頭がおかしくなったんやな･･･可哀想に･･･」と最初は思っていた。

 

しかし、身体の弱いお父さんが、「お前がおらんようになったら、これから草刈シーズンやのにどうすんねん･･･。俺、混合油の作り方も分からんねんぞ･･･」とポツリと呟いてから、場の雰囲気が変わった。※混合油とは、草刈機を動かすのに使う燃料。

 

「マナブがこう言ってるよ。納屋の奥から△番目の棚の段ボールに作り置きの油を置いてあるからって」

 

見えない何かと会話をしていた彼女さんがそう呟いた。

 

その後、お父さんが納屋を見に行ったところ、「ほんまに作ってくれてあった･･･」と、作り置きの油を持って戻って来たという。

 

母は家に帰って来るや、「今日は怖かったわぁ」と、この話をしてくれたが、怖いというよりは何か切なく感じた。

～ 以下、補足に続く ～

補足（管理人より）

どんな心境だったか分かりませんが、息子さんは衝動的に死んでしまったのでしょうか。

 

なんとも切ない話です。

 

家族に恨みがあった風でもない。

 

積み重なっていく責任、将来への漠然とした不安、そんな中での疲労のピーク前後が一番危ないと聞きます。

 

なんでも、そういう時は『タバコ』が効くそうで。

 

ただ、お酒はお薦めしません。

 

実際に、喫煙者の自殺率はかなり低いようです。

 

ちゃんとしたデータはありませんが、誰も言わない”不都合な事実”だとも。

 

お酒は飲み込み、“煙は吐き出すから”だとも。

 

ウソのようですが、本当のようです。

 

タバコを吸わない人でも、もし人に嫌なことを言われたら、その場で唾を吐けばストレスは溜まらないそうです。

 

これについては、ＴＶ番組『ホンマでっか！？』で沢口教授（生物学者、脳科学評論家）がそう発言しています。

 

ただ、「そんなこと出来るか！」と出演者の皆に突っ込まれていましたが･･･。

 

（終）