母の彼氏と会って以来どうも首が痛い

 

母子家庭で何十年も再婚をせず私を育ててきた母。

 

そんな母に半年前、彼氏ができた。

 

彼氏も同じバツイチの子持ちで、私と一つ違いの娘さんがいる似た者同士。

 

そんな母の彼氏とは一度会っただけで、それ以降は特に会うことがなかった。

 

だけどその一度会って以来、どうも首が痛い。

 

最初は喉風邪と思ったけど、動かす度に痛むので、寝違えたのだと判断した。

 

だけど首の痛みは治まることなく、痛む一方だった。

 

風邪でもなければ寝違えたわけでもなさそう。

 

しかし痛みは悪化していく上に、夢か現実か曖昧だけど、女が馬乗りになって私の首を締めてきたりする光景を何度も見るようになった。

 

ただ、ホラー映画のように朝起きたら奇怪なアザや髪の毛などが残っていることもないので、自分がおかしいんじゃないかと思った。

 

そんなことが毎日のように続き、気が滅入った私に母は相変わらず能天気に彼氏の話をしてくる。

 

その時に母はデリカシーがないのか、私にその彼氏と家族の写真を見せてきた。

 

興味がないので適当なコメントでもしようと写真を見て、私は驚いた。

 

その写真の中に、私の首を締める女とそっくりな人がいたから。

 

私は母にこの女が誰なのか聞いてみたら、普通に返された。

 

「前に話した、あんたと一つ違いの娘さん」

 

もしかしたら私が精神的に病んでいて、一度見た娘さんを覚えて首を締められる夢を見るならわかる。

 

だけど、私はこの娘さんをこの写真で初めて見た。

 

私は興味があるフリをしてこの娘さんについて色々聞いてみると、母が言った。

 

「この子ねぇ、離婚してから母親と住んでるけど、彼氏が大好きなファザコンなの。２０過ぎてるのに父親に膝枕されるのが大好きで、会う時もずっとべったりしてる。

 

父親はもちろんそんな娘さんを大事にしてる。娘さんは多分、私のことはよく思ってないんじゃないかな」

 

母からここまで聞いて、私の身に起きたこと全てが心霊現象なら、“母に被害がいかないのはおかしい”と心から思った。

 

母はそれから関係ない話をさらに続けたけど、関係がありそうなことも少し話した。

 

「そうそう、彼氏とっても優しくていいお父さんだから、あんたのこともいつも気にかけてんのよ」

 

「そうなんだ」

 

「あんたの写真とか見せたらさらに親近感が湧いたのか、あんたと娘と一緒に会いたいとかも言ってるし、娘さんにあんたの話もしてるみたいよ。

 

それでファザコンの娘さん、その時いつも不機嫌になるみたいでウケるでしょ。娘さんより一つだけなんだけど、やっぱり歳下のあんたのことが一番気になるみたいよ」

 

嫌な予感しかない。

 

私はその時に怒って、彼氏には娘さんに私の話をするのはデリカシーがなさすぎるから話さないよう言って、と伝えた。

 

偶然か何なのか、それからしばらくして私の首の痛みはなくなり、女も見なくなった。

 

これが生き霊とか呪いの類いだとしたら、一言だけ言いたい。

 

なんで母ではなく私なの。

 

（終）