就寝前に聞こえる甲高い足音

 

3年ほど前に、

 

一人暮らしをしていたマンションで、

怖い体験をした。

 

7階建ての1フロアに5部屋という、

こじんまりとしたマンション。

 

俺は403号室に住んでいた。

 

間取りは2DK。

 

玄関を入ってすぐ右側の部屋を、

俺は寝室に使っていた。

 

仕事から帰って来て、

寝るまでの時間は、

 

ほとんどダイニングでPCを使ったり、

TVを見たりして過ごしていた。

 

俺は飲食店で働いているから、

 

自宅に帰るのは早くても

午前1時過ぎくらい。

 

マンションの周りは住宅街で、

少し歩けば大通りもある。

 

静かだけど、

 

深夜でも特別寂しいという

雰囲気ではない。

 

帰宅してからの俺の行動パターンは、

大抵こんな感じだ。

 

寝室で寝巻きに着替える

 ↓

TVとPCを起動

 ↓

飯を食う

 ↓

風呂

 ↓

3時頃に就寝

 

毎晩、寝床に入って

ウトウトしていると、

 

部屋の窓の向こうから

「ガガーッ」という、

 

エレベーターの開く音がする。

 

そして、「コツコツコツ･･･」

という足音が聞こえる。

 

これは、

ほとんど毎晩だった。

 

少し深夜にしては

足音がデカイかな？

 

と少し気にはなっていたけど、

 

次の日の朝には、

そんな事は忘れていた。

 

そんな感じで、

 

特に何の問題もない毎日を

送っていたんだ。

 

そしてついに、

その日が来てしまった。

 

俺は、いつものように

深夜3時過ぎ、

 

寝室のベッドに入っていた。

 

また、エレベーターの

開く音が聞こえた。

 

「コツコツコツ･･･」

 

足音が聞こえた。

 

俺の部屋の窓には

厚いカーテンがしてあるので、

 

シルエットは見えないけど、

 

足音で自分の部屋を

通り過ぎたのが分かった。

 

恐らくハイヒールを履いた女性で、

 

「404号室か405号室の

住人だろうな･･･」

 

と何となく考えていた。

 

何だか寝付けなかったので、

TVをつけてボケーっとしていると、

 

こんな事を思った。

 

「そういえば･･･

 

足音は聞こえるのに、

 

ドアを開けたり鍵を閉めたり

する時の音って

 

聞こえないよなぁ･･･」

 

と。

 

そんなに造りがしっかりした

マンションでもないし、

 

隣近所のドアの開け閉めや

鍵の開閉の音は、

 

いつも聞こえていた。

 

あまり気にして聞いていた

事はないけど、

 

今回に限っては深夜なので、

 

「絶対に聞こえるはずなのにな･･･」

 

と少し気になってしまった。

 

深夜にもかかわらず、

結構な足音を出す女だ。

 

ドアや鍵の開け閉めに、

気を遣うとも思えない。

 

そこまで考えてしまっていた。

 

TVを消して、

外の気配を伺った。

 

シーンとしていて、

 

たまに外を走る車やバイクの音が

響くだけだった。

 

自分でも少しバカらしくなってきて、

すぐにTVをつけた。

 

わざわざ、人んちのドアの

開く音なんか意識しないよな･･･

 

って自分で呆れた。

 

何か目が冴えて

眠れなくなったから、

 

タバコを取り出して

窓の方に向かった。

 

カーテンを開けて、

 

磨りガラスになっている

窓の鍵を開けて、

 

タバコに火を点けた。

 

いつもはキッチンの換気扇の

下で吸うんだけど、

 

この日は就寝前という事もあって、

 

キッチンまで行くのが

面倒くさかったんだと思う。

 

風の流れで煙が部屋に

逆流してきたので、

 

網戸を開けて、

 

タバコを持った手を

外に出して、

 

口元も窓の外に出すような形で

煙を吐いていた。

 

すると、

 

フッと視界に何か、

不自然なものが映った。

 

さっきまで死角になっていて

見えなかった窓の外に、

 

髪の長い女が立っていた。

 

耳を壁に付けたまま、

顔を横に向けていた。

 

ベージュか白のコートを

着ていたと思う。

 

俺は心臓が止まりそうなくらい、

びっくりした。

 

タバコを手に持ったまま、

 

窓を閉めるのも忘れて、

一目散にダイニングへ向かった。

 

震える手で警察に電話をした。

 

5分後くらいにドアの向こうで

男数人の野太い声がしたので、

 

警官が到着したんだと気付いた。

 

警官に事の経緯を説明している途中に、

女は他の警官に連れられて行った。

 

マンションの住人や、

向かいのマンションの住人も、

 

何人か野次馬で見ていた。

 

その日は一睡も出来なかった。

 

後日、

 

さらに気持ちの悪い事実を

知る事になった。

 

警察からは、

 

「後日連絡します」

 

と言われていたが、

一切連絡はなかった。

 

休日に出かけようと

マンションのロビーに行くと、

 

管理人さんから声をかけられた。

 

どうやら管理人さんに警察から、

 

その女についての連絡が

いっていたようだ。

 

管理人さんは、

 

マンションの住人や近所の人からも

情報を仕入れていたようで、

 

その女の詳細を聞かせてくれた。

 

どうやら、

 

近所に母親と思われる老婆と二人で

住んでいるキチガイのおばさんらしく、

 

気になったものを付けまわす

癖があるらしい。

 

近所では深夜に徘徊している

姿が目撃されていて、

 

警察にも何度か通報

されていたらしい。

 

向かいのマンションの

住人の話によると、

 

深夜にその女が俺の部屋の

窓の近くに立っているのを、

 

何度か見ていたらしい。

 

明るくなってもまだ居たので、

不審に思っていたという。

 

俺の聞いていた足音は、

 

そのおばさんのもので

間違いなかったようだ･･･。

 

ということは、

 

一枚壁を隔てた向こうに

おばさんが居る状態で、

 

俺は毎晩眠っていたんだ･･･。

 

それに気付いた瞬間、

 

ササーっと血の気が引いて

いったのを覚えている。

 

その日から俺は実家に帰り、

 

一ヵ月後に沢山の友人を呼んで、

引越しを手伝ってもらった。

 

（終）