名鉄病院の前にある小さなトンネル

 

藤原君はどう考えてもおかしい。

 

そう気付いてから

数ヶ月が過ぎたある時。

 

俺は藤原君と藤原君の彼女の

ヒロミちゃんと一緒に、

 

何故か心霊スポットに

行くことになった。

 

その心霊スポットは、

名古屋のある小さな町の、

 

名鉄病院の前にある

小さなトンネルで、

 

かなりヤバイという噂がある。

 

なんでも、

 

その病院に入院してた女の子が

同室の患者に悪戯されて、

 

ショックのあまりそのトンネルで

自殺したんだそうな。

 

それでその子が死んだ場所には、

何故か赤いススキが生えているという。

 

目茶苦茶ありがちな怪談で、

嘘か本当かなんてわからないし、

 

むしろ俺はタチの悪い

ただの噂だと思っていたが、

 

赤いススキだの、

自殺した女の子だのは別として、

 

そのトンネルでは実際、

頻繁に事故が起きていた。

 

こないだは確か中学生が

はねられて死んでいる。

 

それは紛れもない事実なので、

やはり多少怖かったし、

 

チキンな俺としては

出来れば行きたくなかった。

 

しかしその噂を聞き付けた

藤原君によって、

 

俺はその噂のトンネルに

行かなければならなくなった。

 

断ればよいものを・・・

と思われるだろうが、

 

ヘタレな俺には断り切ることなど

出来なかったし、

 

しかも今回は藤原君だけじゃなく、

藤原君の彼女のヒロミちゃんもいる。

 

ここで断れば、

 

俺は明日、学校一の

臆病者にされてしまうので、

 

結局そのトンネルに行くハメになった。

 

かなり長い前置きになったが、

その日の夜、

 

とりあえず俺と藤原君とヒロミちゃんは

トンネルに向かった。

 

トンネルはひどく暗く、

照明の類いは何もなかった。

 

苔なのか何なのか知らないが、

ヌルヌルするものがあちこちにあり、

 

かなり気色悪い。

 

「めっちゃ不気味やなあ・・・

なんか御誂え向き、って感じ?」

 

ヒロミちゃんの声がトンネル内に響く。

 

二か月前に関西から転校して来た

ヒロミちゃんが、

 

藤原君とどうして付き合うまでに

至ったかはよくわからないが、

 

さすが藤原君の彼女と言うべきか

度胸は座ってるみたいで、

 

先陣切ってサクサク進んで行く。

 

俺はというと、

 

藤原君にしがみ付きながら

ノロノロ歩いているだけだった。

 

「ここ、すごいね」

 

真中まで来た頃、

藤原君が嫌なことを呟いた。

 

「『なにが?』とか、

聞かないほうがいい?」

 

「噂では女の子だったけど、

他にも沢山いるみたいだね」

 

藤原君は俺を無視して続ける。

 

「年寄りにガキにおっさんに・・・

やたら古いのもいるな。あとは・・・」

 

藤原君の言葉に、

俺はガクガク震えていた。

 

そんなにいるなんて・・・

 

やっぱり来なけりゃよかったと、 

ひどく後悔した。

 

しかしその時、

 

「なあー、これちゃうんー?

赤いススキー」

 

トンネルにヒロミちゃんの声が響く。

 

懐中電灯だろうか、

グルグルと光がこちらに向けられる。

 

「でかしたヒロ、見せてみろ!」

 

藤原君が嬉嬉として走って行く。

 

俺も追いかける、が、

 

「あいだっ!」

 

何かに躓いてすっ転んだ。

 

あっという間に藤原君達は闇に消え、

俺は取り残された。

 

不安になって半泣きになり、

 

「藤原君ー!ヒロミちゃーん!」

 

と何度も叫んだ。

 

すると、

 

『こっちだよ』

 

女の子の声が後ろからした。

 

だが、まさかその声の主が

ヒロミちゃんだなんて、

 

俺は全く思わなかった。

 

先に進んで行ったヒロミちゃんが、

 

このわずかな隙に俺の後ろに

回れるわけもない。

 

つまり、後ろにいるのは。

 

「うあぁあああ!」

 

俺は絶叫して走った。

 

振り返る勇気もない。

 

ただ走るしかなかった。

 

『こっちだよ、ねえ、こっちだよ』

 

相変わらず声は聞こえてくる。

 

しかも、

段々迫って来るように感じた。

 

『こっちだってばあ!』

 

ひどく掠れた声が

耳元に鳴り響いた。

 

「藤原君藤原君藤原君藤原君!」

 

俺は、藤原君の名前を

叫びながら走った。

 

そんなに長いトンネルでもないのに、

ひどく遠く感じた。

 

前の方に藤原君とヒロミちゃんらしき

影が見えて、更に走った。

 

「どこ行ったか思たら、

何してんの?」

 

ヒロミちゃんがキョトンとした顔で

俺を見ていた。

 

手には赤茶色のススキが

握られている。

 

「ひひひひろみちゃん、

ふ藤原君帰ろうよ」

 

俺は息切れしながら言った。

 

しかしヒロミちゃんは

ゲラゲラ笑い出し、

 

「なんでよー、

まだ来たばっかりやん。

 

やっとススキも見つけたんやで、

ほらー」

 

と言った。

 

しかし、

 

「・・・ヒロミ。佐倉。走れ」

 

藤原君がボソリと呟いた。

 

差し込まれた月明りに照らされた横顔は、

ひどく青ざめていた。

 

「ふ、藤原くん?」

 

「いいから走れ!」

 

藤原君は怒鳴るなり、

 

俺とヒロミちゃんの手を引いて

走り出した。

 

藤原君の長い前髪から覗く瞳は

ひどくつり上がっていて、

 

ものすごく焦っているのがわかった。

 

あの藤原君が青ざめている。

 

それは俺にとって、

背後の何か以上の恐怖だった。

 

藤原君が怯えるほどの何かが、

ここにはいる。

 

それがすごく怖かった。

 

「もう・・・何なんよ、

いきなり・・・」

 

ひたすら走ってトンネルを抜け、

気が付くと病院の裏手に出ていた。

 

ヒロミちゃんは未だに

意味がわからないらしく、

 

キョトンとしている。

 

「久し振りに凄まじいのを見たよ」

 

息を切らしながら藤原君が言う。

 

「自殺した女の子なんて

可愛らしいもんじゃないね。

 

相当恨みが深いのか、

ただ無邪気なだけなのか」

 

「無邪気・・・?」

 

「子どもだよ。

5~6歳の子ども。

 

最も、顔半分は裂けてるし、

可愛げなんか欠片もないけどね。

 

キミのことが随分とお気に入り

だったみたいだよ」

 

藤原君がニタリと笑った。

 

俺はひどくゾッとした。

 

あの声が耳に蘇る。

 

『こっちだよ』

 

あの声に反応していたら、

今頃俺はいなかったかもしれない。

 

そう思うと、

尚更恐怖を感じた。

 

「キミだけが連れて行かれる

ならまだしも、

 

あのままなら僕やヒロミも

危なかったからね。

 

ああ怖かった」

 

藤原君はヤレヤレといった様子で

歩いて行った。

 

僕も後に続く。

 

「なんか意味わからんわ。

あたしだけハミーにされてるやん」

 

と、ヒロミちゃんは文句を言っていた。

 

ある意味、

彼女が一番最強な気がした。

 

もし名古屋在住の方でしたら、

一度行ってみてほしい。

 

俺も藤原君も責任は取れないが。

 

(終)

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