あれ以来、夏祭りが恐ろしく感じる
これは、知り合いの話。
彼女が夏祭りに出かけたある夜のこと。
屋台を冷やかしていると、「ママ」と呼ぶ声が耳に届いた。
娘の声だ。
彼女を呼んでいる。
只事ではない事が起きる
しかし、慌てて姿を探すも、人混みのどこにも見つからない。
人がいない寂しい方へ進むうちに、友人たちと出会う。
「娘を探しているの!探すの手伝って!」
パニックになりながらそう伝えると、不思議そうな顔で聞き返された。
「誰の娘のこと?あなた、まだ結婚していなかったよね?」
そこで我に返る。
自分には彼氏も旦那もいない。
未婚だし、子供など当然産んだこともない。
そもそも、誰と一緒に祭りへ来たのか、それさえも思い出せない。
別のパニックに襲われた彼女を見て、友人たちは只事ではないと感じたらしい。
彼女を落ち着かせようとする者、彼女の家へ連絡する者に分かれ、場は騒然とした。
皆に送られて家へ帰ったのだが、そこで母親から奇妙なことを聞かされた。
「あれ?あなた、一緒に出かけた男性と女の子はどうしたの?え、誰の事かって?家の前を三人で並んで歩いていたじゃない。知り合いなの?って声を掛けても振り返らないからそっとしといたんだけど」
すると、父親がこれまたおかしなことを言う。
「ワシが車で帰って来た時、お前と擦れ違ったんだが、気がつかなかったみたいだな。でもお前、どう見ても一人だったんだが」
家族間で言い争いになりかけたが、友人たちが取り成してくれてその場は治まった。
その後は、特におかしなことも起こっていないそうだ。
しかし、今でも気になって仕方がないのだという。
あれは一体、誰の声だったのか?
彼女はあれ以来、夏祭りがどうにも恐ろしく感じられるのだと言っていた。
(終)