仲間外れにされたクラスメート
私が小学生の時に経験した、
恐怖の出来事です。
修学旅行の班を決める時、
Tさんは一人だけあぶれてしまった。
担任「は~い、みんな注目!
どこかの班にTさんを入れて下さい」
生徒「え~」
そう、
すでに仲の良い人同士で
班は出来上がってしまい、
Tさんの入る余地は
どこにも無かったのだ。
教壇の前で一人黙って
俯きながら立ち尽くすTさん。
一番前の席だった私は、
Tさんの方をそっと見てみた。
ぽたぽたと大粒の涙を落としている。
さらに追い討ちをかけるように、
担任「は~い、
決まらないと旅行に
行けなくなりますよ~」
急速にクラスの雰囲気が
悪くなってきた。
生徒「Tのせいで帰れないし~」
生徒「ほんと使えないやつ~」
Tさんは今にも倒れそうなくらい、
真っ青な顔だ。
心なしか、
震えてもいるようだ。
そんな状況が30分ほど続いた。
担任「今日はここまでにしましょう。
みんな、Tさんの班を考えておくように」
先生が教室から出た後、
みんなはTさんに詰め寄った。
生徒「お前なんなんだよ!」
生徒「お前がもたもたしてるから
みんな迷惑してんだよ!」
次々に罵声が飛ぶ。
さっきからじっと、
直立不同の同じ姿勢で
俯いているTさん。
生徒「もういいや、帰ろ!」
みんなが帰り始めても、
まだTさんは立ったままだ。
私も帰ろうとした時、
小さな小さな声が聞こえてきた。
『殺してやる・・・殺してやる・・・』
次の日、
Tさんは学校を休んだ。
その次の日も、
またその次の日も。
結局、Tさんが居ないまま、
修学旅行の当日になってしまった。
皆はしゃいでいて、
Tさんの事など気にも留めていない。
みんながバスに乗り込んだ後、
私は教室に忘れ物をした事に
気がついた。
私「先生、教室に戻って
取って来ていいですか?」
担任「遅いと置いて行っちゃうよ!
そしたらお前だけ走って来い」
定番のつまらない突っ込みにも
みんなテンション高くて、
車内で笑い声が響き渡る。
みんな本当にTさんの事は
忘れているようだ。
急いで戻り、
教室に入ろうとした時、
教室内に人影があるのに気が付いた。
カーンカーンという、
変な音も聞こえる。
私は教室に入ることが出来なかった。
なぜなら、
そこにはパジャマ姿で
髪を振り乱したTさんが、
一人一人の机に藁人形を
打ち付けていたからだ。
職員室に向かって全力で走った。
違う学年の先生しか
居なかったが構わず、
私「あっ、あっあの、
教室でTさんがっ、」
上手く説明出来ない。
先生「どうした?ん?
6年は修学旅行だろ」
私「Tさんが」
それしか言えない。
私の様子がおかしいのを
察してくれたある先生が、
来てくれる事になった。
先生と一緒に教室へ向かう私。
だんだんとあのカーンカーンという
音が聞こえてくる。
先生「何の音だ?」
私「・・・」
教室に着いた。
ガラッと戸を開け、
先生「誰だ残ってるのは!
早くバスに乗れ!」
異様な光景が広がった。
教室にある全ての机に、
藁人形が打ち付けてある。
先生の机にも。
ずらりと奇麗に並んだ藁人形は、
誰も居ないカーテンを閉めた
薄暗い教室との相乗効果で、
ただ恐怖としか表現出来ない。
Tさんは私の机の前に立っていた。
パジャマ姿で髪を振り乱し、
右手にハンマーを持って。
脇には荷物が散乱している。
私の机の上には
忘れ物の荷物があったので、
最後に藁人形を打ち付けたらしい。
先生「何してるんだ!」
Tさんはこちらを向き、
にこっと微笑みかけた。
そして、フッと消えた。
先生と私の見ている目の前で。
先生「・・・」
私「・・・」
担任「どうしたどうした!
バスが待ってるんだぞ!」
その時、
担任の先生がようやく来た。
そして教室を見て、
固まってしまった・・・。
それから6年の先生が集まり、
藁人形を回収していく作業を
ぼーと眺める私。
しばらくして先生達が
ひそひそ話を始め、
私をちらりと見た。
担任の先生が私に歩み寄り、
担任「大丈夫。
もう、ここはいいから
バスに乗って。
この事は修学旅行が終わるまで
黙ってて」
1時間遅れでバスは出発し、
修学旅行自体は
それで何事もなく終わった。
私は並んだ藁人形と、
Tさんの不気味な微笑みが
頭から離れず、
少しも旅行を楽しめなかった。
修学旅行が終わり登校すると、
Tさんの机の上に
花瓶が置いてあった。
生徒「Tさん死んだんだって」
生徒「マジで!」
生徒「TVみたいに本当に花を
机に飾るんだ、怖え~」
Tさんは修学旅行当日の朝、
自分の部屋で首を吊ったそうだ。
教室はどよめいていた。
が・・・私は、
じゃあ・・・
あの時のTさんは一体?
などと考えていた。
担任「はい、みんな席に着く!」
席に着いた。
これから体育館で
全校集会があるとか、
誰かに何か聞かれても
知らないと答えなさいとか、
そんな話を聞いていた。
突然誰かが、
生徒「なんか、
机に穴が開いてるんだけど」
と言い出した。
直ぐに教室中に広まり、
俺も私もと大騒ぎになった。
私はなぜ穴が開いているのか
知っていたので黙っていた。
担任「旅行中に教室で
ちょっとした工事があって、
その時の穴です。
使いづらい人は換えるので
手を上げて」
何人かが手を上げたが、
交換には何日か掛かるらしい。
私は何か現実ではなく
夢を見ているような気分でいた。
そう簡単に人が死んだり、
藁人形が出てきたりするわけが無い。
『・・・・・・・・・』
何かが聞こえたような気がした。
耳に全神経を集中して探す。
誰かの声のようだ。
どこから?
・・・直ぐ近くだ。
ハッとした。
私の視線は机の穴に
釘付けとなった。
恐る恐る、
耳を穴に近づける。
『殺してやる・・・殺してやる・・・』
と小さな小さな声が、
穴の中から聞こえてきた。
(終)