サークル仲間と馬鹿騒ぎした翌日に
大学の同級生から久しぶりに忘年会の誘いがあって思い出した事がある。
大学３年の１２月、サークルの連中と飲んでいた。
２次会が終わったところで、何人かが終電に間に合うようにと帰っていった。
俺は５人くらいの仲間と残り、朝まで安い居酒屋で時間を潰して始発で帰った。
次の日、家で爆睡していたら、昼過ぎに仲間の一人から電話がかかってきた。
昨晩、先に帰ったＫが事故で死んだと聞かされた。
後に怪死事件と週刊誌に書かれる
その日の夕方、締め慣れないネクタイに悪戦苦闘した後、Ｋの通夜会場に向かった。
昨日の夜はあんなに馬鹿騒ぎしていた連中が、今日は喪服姿で神妙にしているなんて、不思議な光景だった。
おまけに一人は棺桶の中･･･。
通夜会場を早めに後にして、俺達は帰り道にあったファミレスに入った。
そして、Ｋと一緒に帰ったＳから事故の話を聞いた。
ＫとＳは同じ方向だったので、途中まで同じ電車に乗って帰っていた。
その当時、ＫとＳは俺達の間では微妙な関係だった。
元々Ｋの彼女だった女の子が、Ｋとはっきり別れないうちにＳに乗りかえようとしているみたいな噂があり、事情を知っている俺達何人かは結構ヒヤヒヤしながらその三角関係を見守っていた。
Ｋは、彼女とＳの関係をまだ知らないと俺達は思っていた。
電車の中でＫは何か考えている様子で、Ｓが話しかけてもただずっとニヤニヤしているだけだったらしい。
そのうちＫの乗り換えの駅に着くと、Ｓに「お前も気を付けて帰れよ」と言い残して降りていった。
ドアが閉まり、ＳはＫに向かってガラス越しに手を上げた。
（その時に「Ｋは凄い顔で睨み付けた気がする」とＳが後から言っていた）
Ｓを乗せた電車は、深夜にしてはかなりの数の乗客を乗せて動き始めたが、５メートルも進まないうちに突然ガタンと急ブレーキをかけて止まってしまった。
かなり長い間、Ｓを含めた乗客を乗せたまま電車は止まっていた。
そして車内アナウンスが流れ、Ｓはこの電車で人身事故があったことを知った。
ドアが開いてＳは外に出ると、駅構内は大騒ぎだった。
事故は電車の先頭であったらしく、人だかりが出来ていた。
ＳはＫがまだホームにいるんじゃないかと思いながら、その方向に歩いていった。
事故は、動き出そうとした電車の前に人が落ちたか飛び降りたかして電車の下に入ったらしく、何人もの駅員が線路に降りて大声を上げながら電車の下を覗き込んでいた。
野次馬に混じりＳもホームから様子を見ていたが、やって来た救急隊員が電車の下から引っ張り出してきた被害者のものらしい上着を見てＳは青くなった。
それは、俺達サークルのスタジャンだった。
その後のＳは、Ｋの家族と病院へ行ったり警察の事情聴取やらで大変だったらしい。
一睡もしてないらしくて、目は真っ赤で凄くやつれた顔をしていた。
Ｓは焦点の合わない目をしながら俺達に向かってしきりに、「どうしてあいつが俺の乗ってた電車の先頭に落ちられるんだよ。俺達は後ろの方の車両に乗ってたんだぜ。どうやったらそんなに早く移動できるんだよ」と言っていた。
その後この事故は、小さくだけど週刊誌に『怪死事件』として書かれた。
電車の運転士もＫが落ちるところを見ていなかったらしい。
Ｓが警察に疑われているとか、サークル仲間のところに刑事が来たとかの噂が流れて、なんとなくＳとは疎遠になり、卒業後は音信不通になってしまった。
Ｓが嘘をついていたのかどうかは謎だが、少なくともその時は作り話をしているようには俺には見えなかった。
（終）
