亡くなられた方がいると流れてくる匂い

これは、介護施設の調理場で仕事をしていた時の話。

介護施設という場所柄もあるせいか、前日に夕食を出していた方が、朝食時かその前後にお亡くなりになっていることがよくあった。

その施設の調理場には、各部屋へ食事を送るための専用のエレベーターのようなものがある。

亡くなられた方がいるという報告があった時、もしくはその伝達が遅れて亡くなられた方の分の食事も作って送ろうとしていた時のこと。

その食事を送るためのエレベーターの扉を開けると、かなり強めな『お線香の匂い』がしていた。

私はてっきり、亡くなられた方にお線香をあげているんだろう、と考えていた。

しかし、違った。

ある日にたまたま近くにいた栄養士さんに聞いてみたところ、「そのお線香の匂いは私にはわからないですけど、お線香を…ということ自体していないですよ」と言う。

なのに、それ以後も亡くなられた方がいる時には、そうした匂いがしてきていた。

結局は何か怖くてその職場を辞めてしまったが、咳き込むまではいかないにしろ、かなり強い匂いだったから今でも気になっている。

（終）