夢で見た女性と目を合わせると
会社の先輩の、
子供の頃の体験談を。
以下、先輩を「俺」として
話を進めたいと思う。
山間部に住む、
俺の婆ちゃん家の近くには
川があって、
毎年、夏休みに遊びに行くと、
その川で遊んでいた。
夏の午後、
その川で遊んでいたのだが、
ふと気付くと、周囲には
誰も居なくなっていた。
急に不安になったので、
帰ろうと思い、
家路を急いでいた。
婆ちゃん家までの小道で、
白いワンピースを着て
麦わら帽子を被った、
見知らぬ若い女性が、
婆ちゃん家の方から
歩いてきた。
誰だろうと思って、
すれ違い様にその顔を見たら、
それはとても綺麗な
女性だった。
女性は俺の顔を見ると、
クスッと微笑んで、
涼しげな眼差しで
俺を見ていた。
俺が婆ちゃん家に
着いたところ、
何故か家では
葬式が行われていた。
俺は、それが自分自身の、
即ち、俺の葬式である事を
直感的に悟っていた。
・・・というところで、
目が覚めた。
実に気味の悪い夢
だと思ったが、
その夢の事は、
すぐに忘れてしまった。
それからしばらくして
夏休みになったので、
俺はまたいつもの様に
婆ちゃん家に遊びに行った。
そして、いつもの様に
川で遊んでいた。
随分と長い事遊んだので、
そろそろ帰ろうと思い、
小道をテクテクと歩いて行くと、
前方から白いワンピースに
麦わら帽子の、
妙齢の女性が歩いて来る。
その瞬間、
俺はそれまで忘れていた、
例の夢の事を思い出した。
この光景は、
あの夢で見た光景と、
そっくりだったのだ。
俺は直感的に、
『あの女の人を見ちゃいけない!』
と思い、
女性から視線を
逸らしながら歩いた。
女性と俺との距離は
次第に近付いて来る。
俺は顔を背けながら
歩いて行く。
そして、
遂にすれ違った
その瞬間。
その女性が、
低く呻く様な、
恨めしそうな声で、
一言だけ、
こう言った。
「どうして知ってるのよ」
俺は恐ろしさのあまり、
駆け出した。
背後から襲われるのでは
ないかとの恐怖心から、
力一杯走った。
そして、
婆ちゃん家に着くなり、
庭で洗濯物を干していた婆ちゃんに、
思わず抱きついた。
婆ちゃんと、
一緒に来ていた母に、
以前見た夢の事を含めて
全てを話したのだが、
二人とも笑い飛ばすだけだった。
あれは一体、
何だったのだろうか?
あの女性は一体、
何者なのか?
全てが謎だが、
今でも俺がこうして
生きていられるのは、
あの時、
女性と目を合わせなかったからだと、
俺は信じている。
(終)