19世紀末に流行った呪いの方法
19世紀末、
どこの国かは知らない。
路上で客に依頼された絵を描き、
それで生計を立てている
一人の男がいたそう。
同じく絵描きとして
生計を立てている女は、
その道で大成し、
男よりもお金を持っていました。
その女に顧客を取られていってしまうので、
男は遂にその女を恨み始めました。
当時その国では、
相手が死ぬ様子を絵にして描き、
その絵を家に飾ると、
その相手に呪いがかかるという、
何とも信じ難い呪いが流行っていた。
男は便乗して、
その呪いの儀式を行いました。
相手の死に方までもを、
選べてしまうそうです。
但し、
その絵は鮮明で綺麗な絵でなくては
いけないそうです。
絵描きとしての力量に自信があった男は、
その女が国軍に強姦され
焼き殺されるという酷い絵を、
40ページにも及ぶスケッチブックに
描いたそうです。
数日後、
その女の元に
国軍の兵隊がやって来て、
自分の似顔絵を描くように
依頼したそうです。
女が描き終えて兵隊に渡すと、
兵隊は気に入らなかったのでしょうか・・・
「似ていない!」
と紙を破り捨て、
女は男が導いた通りの死に方をしたのです。
翌日、男の元に、
国の警察がやって来ます。
「ちょっと本部まで来なさい」
と言われるがままに、
男は本部にやって来ました。
そこで待っていたのは、
厳しい取調べと拷問。
男はまったくワケが分かりませんでしたが、
聞いてみました。
「私が何をしたと言うんですか?」
取調べを承っていた担当者は、
こう切り返して来ました。
それは衝撃的な言葉でした。
「あなたは絵描きの彼女を
強姦して焼き殺しただろう。
なんと酷い・・・。
お前はもう、
死刑が決まっているのだよ」
男は自分ではないと必死に弁明しました。
実際は国軍の兵士が手にかけたから・・・
しかし、
動機もハッキリしていたので、
男は翌日、
絞首刑に処せられました。
実はあの日、
偶然にも絵描きの女が、
男の家にある用事があって
やって来たのです。
その時、
窓からたまたま彼の部屋の中を
見てしまったのです。
というより、
見えてしまったのです。
半狂乱になって笑い声を上げながら、
自分の死にゆく姿を描いている
あの男を見つけてしまったのです。
その翌日、
女の家にやって来たのは、
あの男でした。
女も呪いの方法を知っていたのです・・・
(終)