職員室に一週間ほど缶詰にされた時のこと

 

これは、少し不気味でよくわからない体験をした話。

 

私が中学生の時、一週間ほど授業がなかったことがあった。

 

その間の部活も休みになった。

 

そして何故か私一人だけ、職員室で資料プリントの整理を手伝わされたりしていた。

 

その一週間は登校しても、私はほぼ職員室に缶詰状態。

 

他のクラスメイトは教室で自習。

 

「なんで自分だけ？」と思わなかったわけではないけれど、普段からよく先生に頼まれ事をされたりしていたので、特に気にしていなかった。

 

そんな出来事からしばらくして、母が保護者全員出席のＰＴＡの会合から帰ってきてすぐ、私にこう聞いてきた。

 

「知ってた？」と。

 

なんでも、クラス全員が万引していたそうで。

 

授業も部活もなかったのは、その行為の指導のためだったとか。

 

学区から少し離れたショッピングセンターで集団万引していたらしい。

 

私以外で。

 

全然気づかなかった。

 

というより、クラス全員で出掛けていたのも知らなかった。

 

決してクラスに友達がいなかったわけではないのに。

 

その後の学校生活は、これといってギクシャクもしなかった。

 

そして中学校を卒業して１０年以上が過ぎた頃、集団被害が出る『経済詐欺事件』が起こった。

 

被害者の多くが若いインテリ層。

 

私は仕事の関係で、その被害者リストを目にすることに。

 

そこにあったのは、中学時代のクラスメイト達の名前だった。

 

被害者から直接話を聞く機会もあったけれど、名刺を渡しても誰一人として私には気づかなかった。

 

地元を離れたわけでも、苗字が変わったわけでもない私に。

 

元クラスメイトかつ被害者のみんなは、こんなことを言っていた。

 

「中学の時の友人達みんなに勧めたんですよ。クラスメイト全員かな」

 

「みんな昔からの付き合いで信頼してるんで」

 

「友達みんなやってるなら間違いないかなって」

 

ただ、みんなが帰った後、私のボールペンが消えていた。

 

（終）