懸命な身振りで停車を促す男

これは、知人の古川夫妻の話。※仮名

彼らが独身の頃、“ドライブ中の山道で懸命な身振りで停車を促す男性に会った”という。

車通りの少ない山の中、トラブルなら放っておけない。

二人は同意のもと、車を止めた。

バッテリー切れらしく、助けてあげると何度も礼を言って立ち去った。

二人は少し休憩をして出発したのだが、しばらく走ると同じ男性がまた停車を促していた。

何だろう？と話しつつ停車すると、済まなそうに話かけられた。

「すみません、バッテリーが…」

古川氏は驚いたが、先程の処置が不十分だったのだと思い、再び快く充電した。

「いや～助かりました」

何度も礼を言う男性を、二人は無言で見送った。

処置ミスという考えは完全に消えていた。

なぜなら、男性の表情や言動の全てがＶＴＲのように同じだったから。

二人は互いに幽霊？と思ったそうだが、相手も同じ考えだと手に取るようにわかり、あえて口にしなかった。

「変なイタズラだな」

古川氏がぎこちなく笑うと、夫人は冗談ぽくではあるが、「次は止まらないでね」と釘をさした。

緊迫と和やかさの交じった空気は、車を走らせた１５分後には恐怖に変わった。

全く同じ動作で停車を促す男性の姿が見えたから。

唯一違ったのは、二人が車を止めなかったことだけだった。

（終）