バスが近づくにつれ襲う違和感

これは、アメリカにいる友人から聞いた不気味な体験話。

アメリカでは、子供の通学にはスクールバスが利用されているのだそうだ。

この話をしてくれた彼の家は山中の農場で、バスストップは近場にあるものの、そこから乗降している子供は彼を含めて僅かだったという。

その日の朝、バスを待っているのは彼一人だけだった。

他の子らは体調でも崩したのだろうか、誰も来ない。

落ち着かない気持ちで待っていると、道向こうからバスが来るのが見えた。

しかし、バスが近づいてくるにつれ、違和感が彼を襲う。

この路線のバスは最近新調されていて、それが気に入っていた。

だが、今こちらに向かって来るバスは、どう見てもボロボロに錆びている。

…というより、どう見てもスクラップ寸前の廃棄バスにしか見えない。

明らかに、いつも利用しているバスではなかった。

やがてバスは彼の目の前で停車し、扉が開いた。

その瞬間、車の中から何かが腐ったような嫌な匂いが漂ってくる。

黒ずんだ座席には、子供は一人として乗っていない。

どうしようもなく不安になり、乗り込まずに運転席の方へ回ってみた。

運転席は無人だった。

悲鳴を押し殺し、後退りしながらゆっくりとバスから離れた。

やがてドアが閉まり、バスは遠くへ去って行ったという。

それからすぐに、いつものスクールバスがやって来たそうだ。

彼は自分の見たバスのことを大人に話したが、誰も真面目に取り合ってはくれなかった。

「しばらくの間、一人でバスを待つのが苦痛になったよ…」と、大人になった彼は苦笑しながらそう言っていた。

（終）