向こう岸から睨むズブ濡れの女の子

これは、私が小学４年生の頃の話です。

その日、近所の女の子５人で近くの山へ行きました。

私の家は山に囲まれた盆地で、小学校の裏にも少し行けば山があったので、よく子供だけで行っていたのです。

その山には川が流れていて、深さは子供の腰くらいだったでしょうか。

岩も大きなものが沢山あって、ちょうどいい泳ぎ場もありました。

「あんな子、いたかな？」

川で遊んでいると、ユカリ（仮名）が「足のマメを魚がつつく～」と言い出しました。

私たち他の４人は「ウソだ～」と言って疑っていましたが、ユカリがあまりにもしつこく言うので、みんなで潜って水の中の彼女の足を見てみました。

すると、確かに小さなメダカみたいな魚が、ユカリの足の親指にあるマメをつついていました。

私は顔を上げて、みんなに話しかけようとしました。

しかし、そこには誰もいなかったのです。

さっきまでユカリの足を４人で潜って見ていたはずなのに･･･。

「え！？」と思って川から上がると、３メートルほど向こう側の岸には、白いワンピースを着た女の子が凄い顔で睨んでいました。

「あんな子、いたかな？」と思いながらよく見てみると、その子はズブ濡れだったのです。

そして「迷子かな？」と思った瞬間、後ろから髪を引っぱられました。

しかし、後ろを振り向いても誰もおらず、向こう岸の女の子もいなくなっていました。

その後、一人で自転車に乗って帰ったのですが、一緒に行った友達４人は、私が急にいなくなったから心配で家に戻っていたそうです。

成長した今、あの頃の思い出として「メダカは人間の肉を喰うのか？」という考えが強かったのですが、やっぱりズブ濡れの女の子の方が怖いですよね･･･。

でも当時は怖いというより、「あの子は迷子かな？」と心配な気持ちだったかと思います。

（終）