バスの中から見えたもの

幼稚園児だった私は、

遠足のバスに乗っていた。

 

バスが赤信号で停車すると

車内は急に静かになって、

 

隣の席も後ろの席も、

皆一様に眠ってしまっているよう。

 

赤信号はいつになっても青にならず、

車内は静寂に包まれていた。

 

窓際に座っていた私が

外を見ると、

 

横断歩道の手前に、

 

おかしな格好をした親子が

佇んでいた。

 

青信号なのに、

渡らない母と娘が。

 

頭には頭巾を被り、

格好全体はどこか古臭い印象。

 

うつむいた顔は頭巾に隠れて

よく見えないが、

 

赤く染まっているように見えた。

 

母と娘は手を繋ぎ、

ずっとそこに佇んでいる。

 

突然、車内に音が戻る。

 

騒ぐ声、

バスのエンジン音、

 

交差点を過ぎる時に

もう一度振り返ってみたけれど、

 

親子の姿はもう見えなかった。

 

それから何年が経った頃だろう。

 

小学生になった私は、

 

社会の時間にアレを見た記憶を

鮮明に思い出した。

 

授業の内容は戦争について。

 

先生の用意した資料には、

 

あの日、私が見た親子と同じ格好をした人が

多く写っていたのだ。

 

防空頭巾にモンペという

格好の人々が。

 

その時になって初めて、

私は肌寒いものを感じた。

 

幼かった私があの光景を見て、

 

おかしく思わなかったのも、

恐怖を感じなかったのも、

 

戦争を知らなかった故か。

 

私の住む地方都市は

比較的大きい街で、

 

戦時中は空襲も多く、

 

焼け野原になった場所も

少なくないと聞いている。

 

私はそれ以降も、

 

何かと霊現象と呼ばれるものに

遭遇しているが、

 

あまり信じてはいない。

 

自分の記憶が、

 

映像を脳内変換しているのではないか

と思うからだ。

 

(模様は人の顔に見えやすい等)

 

それでもこの出来事だけは、

 

そういうことがあったのだと

心に留めておくことにしている。

 

(終)

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