姿の見えない謎の中年男

あなたはおかしなメールが

届いているのに気付いた。

 

それは、

こんな文章で始まっていた。

 

｢突然のメール、

さぞかし驚かれたことと思います。

単刀直入に申し上げますが、

やはり、私はあなたと

お付き合い出来ません。

いえ、むしろお付き合いしたい

くらいなのですが、

私とあなたとでは歳が22も離れており、

あなたの親御さんが

まず反対すると思われます」

 

全く心当たりがない内容。

 

間違いメールと判断したが、

少し面白く思って読んでみた。

 

どうやら差出人の男性に、

22歳も年下の女性が片思いをしており、

 

｢私もあなたの気持ちには

以前から気がついていましたが、

年齢差はもちろんですが、

私は現在無職で交際するべきではない

と結論を出した」・・・らしい。

 

本当ならおっさん凄いな。

 

でもおっさんの勘違いだったら、

間抜けなメールを・・・。

 

それも間違って他人に出しちゃった

ってことだな・・・と思って、

あなたは送信者の欄を見た。

 

なぜかあなたのアドレスだった。

 

首を傾げる。

しかし特に気にはならない。

 

そのまま放置した。

 

次の日、

郵便受けにDMが入っていた。

 

見ると、住所は確かにあなた宛だが、

宛名が『オオオカ　タダタカ』になっている。

 

あなたの名前ではない。

 

このアパートに引っ越して半年経つ。

今頃、前の住人宛に手紙が届くのもおかしい。

 

だが、きっと前の住人宛だろうと思い込み、

2階に住んでいる大家に手渡す。

 

大家は、

「あら、確か前の人は伊藤さんだったはず。

でも何人も代わってるし、

オオオカさんて方もいたような・・・。

とりあえず、私が郵便局に渡しときますね」

と受け取った。

 

あなたは4階の自分の部屋に戻り、

コートを脱ぎながら考えた。

 

『オオオカ　タダタカ』

 

漢字で見たら、

何とも思わなかったかもしれないが、

カタカナだと奇妙な名前だ。

 

そんなことも忘れた、

一週間後の夕方。

 

あなたはアパートに帰って来たが、

ふと違和感を感じて玄関に入る前に、

4階の自分の部屋の窓を見上げた。

 

誰かが立っていた。

 

カーテンを開け放した窓際に、

誰かが立って、

放心したように遠くを眺めている。

 

部屋の中が薄暗くてよく見えないが、

中年の男のようだ。

緑色のコートを着ている。

 

あなたは凍り付いて、

その場で携帯から110番する。

 

5分ほどで警察が来てくれたが、

その頃には男の影は消えていた。

 

警察2人とあなたは一緒に、

アパートのあなたの部屋に入った。

 

隈なく調べるが、どこにも男はいない。

鍵も全て掛かっている。

 

また何かあれば連絡下さい、

と警察は去っていったが、

｢気のせいでしょ」と言いたげな態度だった。

 

あなたはすぐに

大家の部屋をノックする。

 

大家に、

｢前の住人がまだ鍵持ってて、

今日勝手に入ったんじゃないんですか」

 

と怒りながら尋ねるが、

大家は戸惑った表情で、

 

「いえ、鍵は付け替えてますし、

そんなはずは・・・」

 

と言葉を濁すので、

あなたは大家が鍵の付け替えを

怠ったのを誤魔化してると思い、

憤りながら自分の部屋に戻ると

チェーンを掛けた。

 

そして洗面所へ行った時、気付いた。

 

昨日の夜から使っていない、

バスマットとバスタオルがずぶ濡れだった。

 

あなたは鞄を持って、

そのまま部屋を飛び出した。

 

友達の家に泊まったあなたは、

明るいうちにアパートに戻る。

 

気味が悪いので引っ越したいが、

とりあえず引っ越し先を探し、

荷物もまとめなくてはいけない。

 

郵便受を見ると、またDMが入っている。

『オオオカ　タダタカ』宛。

 

「・・・・・・・・・」

そのDMを持ったまま、部屋に戻る。

 

ざっと中を見回す。

 

クローゼットや押入れ、トイレ、

浴室を見てまわる。

誰もいない。

 

DMは、フジコーポレーションと

印字されている。

 

あなたは開封してみた。

 

中に入っていたのは、

8枚の写真だった。

 

「両手のアップ」

「両足のアップ」

「局部のアップ」

「膝のアップ」

「腹のアップ」

「胸のアップ」

「唇のアップ」

「目のアップ」

 

中年の男の体の一部を、

アップで写したものだった。

 

あなたはハッとして、

メールのチェックをする。

 

新しいメールが一つ。

たった一行。

 

｢勝手に他人宛の手紙を開けるな」

 

（終）