見えなかった者と見えた者

 

これは、うちの親父から聞いた話。

 

親父が大学３～４年の間、男３人で小さくて古い一軒家を借りて住んでいた。

 

といっても、家賃をちゃんと払っているのは親父と高瀬さん（仮名）の２人だけ。

 

もう１人の篠田さん（仮名）はあまりにも貧乏で、居候させる代わりに、家の掃除やゴミ出しなどをやってもらうことになっていた。

 

親父と高瀬さんは、篠田さんの困窮ぶりを助けてやろうと思ったらしい。

 

間取りは３ＬＤＫで、６畳のＬＤＫに、６畳と６畳と４畳半の部屋が３つ。

 

狭い４畳半に住んでいたのは篠田さん。

 

その篠田さんの４畳半で『出た』のだ。

 

親父と高瀬さんが何度も見たのが、恨めしそうに正座する白髪の老婆。

 

出るタイミングも、朝でも昼でも夜でも関係なし。

 

多い時には、１日に３回くらい見ることもあった。

 

４畳半の部屋の襖が開いているとき、何気なく目をやると、部屋の中で白髪の老婆が恐ろしい形相で正座しているのが見えた。

 

来客の中にも、見たことがある人が５人ほどいたという。

 

ところが、その部屋で寝起きしている篠田さんだけは、老婆の幽霊を見なかった。

 

ある時、親父と高瀬さんが「篠田、変なものを見たことないか？」と聞いても、篠田さんはきょとんとするばかり。

 

引っ越して１ヶ月が過ぎた頃、親父と高瀬さんが黙っているのも悪いと思い、老婆の幽霊の話を篠田さんにしたそうだ。

 

すると、篠田さんは「うーん」と考えた後、みかん箱を部屋の中に置いて、その上にワンカップの酒を置き、こう言った。

 

「先に住んでいるおばあさん、ごめんなさい。でも、俺は貧乏だから、どこにも行き場がない。だから、申し訳ないけど、大学を卒業するまではこの部屋に住ませてもらえないでしょうか？

 

毎日お供え物をするのは無理だけど、田舎からお茶とお米だけは送ってくるので、それだけは供えます。バイト代が入った時には、お花を一輪と、ワンカップの酒をひとつ買ってきます。どうか、よろしくお願いします」

 

親父と高瀬さんは、こいつ何をやってんだろうな…と思いながらも、篠田さんが真面目にやっていたので、一緒にそのみかん箱に頭を下げた。

 

それ以来、老婆の幽霊は出なくなった…わけではなかった。

 

相変わらず、出ていた。

 

しかし、篠田さんが毎日みかん箱にお茶を置き、ご飯を炊いて一膳のせる…を繰り返すうち、１ヶ月ほど経った頃から、老婆の幽霊は痩せこけた恨めしい姿から、ふくよかで微笑みを浮かべた表情へと変わっていった。

 

ただ、やはり篠田さんにはその姿は見えなかった。

 

やがて、親父たち３人は就職試験を受け、それぞれが望む職に就いた。

 

そして、この家から引っ越しする日がやってきた。

 

遠方に住む大家さんに話をすると、「その家は取り壊す予定だから、特に大掃除などはしなくていいよ」と言われた。

 

それでもやっぱり２年間お世話になった部屋だからと、最終日にはそれなりに掃除をしておいた。

 

すると、もう夜中になっていた。

 

３人が最終電車に間に合うように玄関を出て、最後に揃って振り返ると、篠田さんが「あっ！」と声を出した。

 

「お前らが言っていたおばあさんって、あの人か？」

 

やっと篠田にも見えたか！と、親父と高瀬さんも見たが、老婆の姿はどこにも見当たらなかった。

 

「ほら、あそこ。俺の部屋で手を振ってるよ。ありがとう、おばあちゃん！」

 

その時に親父と高瀬さんが見たのは、家の屋根からスゥーっと上っていく『人魂』だった。

 

ただ、その人魂は篠田さんには見えていなかった。

 

（終）

ＡＩによる概要

この話が伝えたいことは、幽霊や霊的な存在というものに対して、単に恐れるだけではなく、思いやりや真摯な態度で接することで、何かしらの変化や解決が生まれるということだと思います。

篠田さんが困窮している中でも、心からの謝罪と供養を示すことで、霊が恨みを抱いたままでいるのではなく、穏やかで微笑んだ姿に変わっていく様子が描かれています。

また、篠田さんだけが霊を見なかったという点も、何か深い意味があるように感じます。篠田さんの純粋な心や、他者に対する配慮が、霊に対しても変化をもたらしたのかもしれません。結局、篠田さんがその霊を見たときには、すでに霊は成仏しているように感じられ、最後には家の屋根から上っていく人魂が見られたことで、出来事は一つの終息を迎えます。

つまり、この話は「見えないもの、理解しがたいものに対しても、敬意や思いやりを持つことで、悪いものが良い方向に変わることがある」というメッセージを伝えているのではないでしょうか。