約束を果たすため戻ってきた亡き友

 

年の離れた姉から聞いた話。

 

もう１０年ほど前の出来事。

 

１０年ほど前、姉の親友だった智子さんが交通事故で亡くなった。※仮名

 

当時の俺は小学生だったけれど、姉がショックで泣きまくっていたのを覚えている。

 

智子さんと姉は本当に仲が良くて、亡くなる数日前も一緒に遊んでいた。

 

最後の会話は、智子さんの車の中だった。

 

姉は体が弱い。

 

本当ならこれからカラオケに行くはずが、姉の体調が悪くなり、智子さんに家まで送ってもらうことになったらしい。

 

「智子、ごめんなぁ。あ〜頭痛い……」

 

「かまわんよ〜。あんたはほんまに体弱いなぁ。私なんてアホやし、風邪すら滅多にひかへんで」

 

「羨ましいわ」

 

「あはは〜、ほんまにタフやからな。代われるもんなら代わってあげたいわ」

 

そんな感じの会話が、最後になったらしい。

 

姉は本当に体力がなくて、会社から帰ってくると疲れて微熱を出して寝込み、休みの日も少し遠出しただけで「微熱が～、頭痛が〜」という体質だった。

 

一方、智子さんは正反対にタフ。

 

派手な人で、いつもハイヒールを履いてタバコを吸っていた覚えがある。

 

サバサバした明るい美人だった。

 

智子さんが亡くなって数日後の夜。

 

姉がベッドでうとうとしていると、外を人が歩く音が聞こえた。

 

姉のベッドは１階の窓際にある。

 

コツコツコツ……と、ハイヒールの足音だったらしい。

 

その足音が、姉の部屋のすぐ前あたりでピタリと止まった。

 

ん？と思っていると、またコツコツコツ……と、足音は遠ざかっていったという。

 

次の日の夜。

 

また同じようにヒールの足音。

 

やっぱり姉の部屋のあたりで、いったん立ち止まる。

 

姉は気味が悪いと思ったが、２日とも半分寝ぼけていたため、夢か現実か曖昧だったらしい。

 

３日目の夜。

 

また、ハイヒールの足音が聞こえた。

 

しかもその時、姉は金縛りに遭っていた。

 

さすがに姉も恐怖でいっぱいになった。

 

足音はだんだん近づいてきて、なんと壁をすり抜けて部屋に入ってきた。

 

そして、姉のすぐ横でピタリと止まった。

 

姉はもう恐怖で頭の中がパニックだった。

 

直感的に、「このヒールの音……智子か！？」と思ったとか。

 

すると、姉のすぐ横から、カチカチ、カチッと音がした。

 

その瞬間、姉は確信した。

 

「智子だ」と。

 

最後に智子さんと話したとき、車の中で智子さんが「ライター、ガスなくなってきたなぁ。なかなかつけへん」と言いながら、タバコをくわえてカチカチカチカチやっていたのを思い出したからだ。

 

今もすぐ隣で、その音がしている。

 

カチカチ……ジュッ。

 

タバコに火がついた。

 

部屋にタバコの匂いが充満する。

 

そこで、姉の金縛りが解けた。

 

部屋には何の異変もなかったけれど、確かにタバコの匂いがしたという。

 

半泣きになった姉が母を呼ぶと、母も「確かにタバコの匂いがした」と言った。

 

それ以来、智子さんが姉のところに現れることはなかった。

 

けれど不思議なことに、姉の体調はそれからずっと良くなった。

 

どれだけ仕事で動いても、残業しても、帰ってから熱が出ることもなく、慢性的な頭痛も消えた。

 

姉は笑って言う。

 

「智子、最後に『代わってあげたいわ』って言うてくれたやろ。ほんまに代わってくれたんかもなぁ」

 

（終）

ＡＩによる概要

この話が伝えたいことは、「人の思いは死んでも消えない」ということです。

智子さんは生きているとき、病弱な姉に「代われるものなら代わってあげたい」と言いました。その優しい気持ちは、彼女が亡くなったあとも残り、まるで本当にその言葉どおりに“姉の代わり”になったかのように描かれています。ハイヒールの足音やタバコの匂いは、智子さんが最後に姉を訪ねてきた証のようなものでした。

怖い話の形をとりながらも、この出来事の根底にあるのは「深い友情」と「想いの力」です。人は亡くなっても、大切な人を思う気持ちはどこかに残り、時には誰かを支える力になる。そんな優しい真実を、少し不思議な形で伝えているのです。