死んだ仲間の音と光に追われた夜

 

これは、母が会社の同僚から聞いた話。

 

話し手は男性で、今から２０年ほど前、２０歳そこそこの頃に暴走族をやっていたそうだ。

 

毎日のように、県内でも難所として有名な峠道を、仲間と一緒に爆走していたという。

 

ある日、その仲間のひとりが事故を起こして死んだ。

 

事故というのが妙なもので、カーブを曲がりきれなかったのか、彼と彼のバイクは峠道から放り出され、そのまま谷深くへと消えてしまった。

 

すぐに仲間が通報し、警察が駆けつけたのだが、“なぜか谷底から彼もバイクも見つからない”。

 

数百人規模で捜索活動が行われたが、結局遺体もバイクも発見されなかった。

 

数日後。

 

話し手の男性は、暴走仲間の男女４人と車でその峠道を通った。

 

夜中のことだった。

 

しばらく走っていると、運転していた男性が突然黙り込んだ。

 

どうしたのかと尋ねると、「何か聞こえないか？」と耳をすます仕草をする。

 

耳を澄ませてみると、後方から改造バイク特有の、唸るようなエンジン音が聞こえてきた。

 

「あいつのバイクの音だ！」

 

暴走族をやっていた彼らには、エンジン音だけで誰のバイクかわかる。

 

それは事故で死んだ仲間のものに間違いなかった。

 

すぐに後方からバイクのライトが近づいてきた。

 

その光は上下に二股に分かれていた。

 

その改造も、亡くなった彼のバイクに施されていたものだった。

 

車内は騒然となった。

 

遺体が見つからないとはいえ、場所が場所だ。

 

彼が死んだことは間違いない。

 

だとすれば、後ろから追いかけてくるのは……。

 

恐怖のあまり、車を路肩に停め、バイクが通り過ぎるのを待つことにした。

 

やがてエンジン音は背後に迫り、ライトが車の横をかすめて通り過ぎた。

 

ものすごい唸りを上げながら、バイクは峠を駆け抜けていく。

 

その瞬間、全員が「あっ」と声を上げた。

 

車体がない。

 

見えたのはヘッドライトとテールランプの光だけ。

 

本来なら光に照らされて浮かび上がるはずの車体も、乗っているはずの人影も、どこにもなかった。

 

光だけのバイクは、そのまま峠の向こうへ消えていった。

 

彼の遺体もバイクも、今なお見つかっていない。

 

そこは東北の某所、『自殺の名所としても知られる峠道』だったという。

 

（終）

ＡＩによる概要

この話が伝えたいのは、亡くなった仲間の存在が、姿や形を失ってもなお「走りたい」という衝動とともに峠に残り続けている、という不気味さです。

遺体もバイクも見つからないまま闇に消えたことが、後に「音」と「光」だけの存在となって現れる伏線になっていて、人が死んでもその行為や思いが場所に刻まれ、時に異常なかたちで甦るのだという恐怖を描いています。

つまりこの話は、死の確かさと同時に、「死んでも終わらないものがある」という得体の知れない不安を語ろうとしているのです。