娘を欲しがるホテルの掛け軸

先日、友人の結婚式で札幌に、

嫁と娘（2歳）たちと行ってきました。

 

市内のホテルに宿泊することになり、

式の前日に市内観光をし、

夕飯を食べてからホテルに戻りました。

 

もう遅かったので部屋の風呂に入り、

布団も敷いてあったので

3人で寝る事にしました。

 

娘は初めての遠出だったからか

すぐに寝てしまい、

私と嫁はビールを軽く飲みながら

テレビを見ていました。

 

明日早いから寝ようと、

12時頃布団に入り、

うつらうつらとしていました。

 

30分くらいして、

やっと睡魔が襲ってきたと思った頃、

真ん中に寝ていた娘が

急に泣き出しました。

 

まだ夜鳴きはあったのですが、

泣き方がいつもと違い、

ほんとに烈火の如く

泣きじゃくっているのです。

 

私と嫁は飛び起き、娘を抱き抱えました。

どこか痛いところがあるのか？

 

お腹でも痛いのかと思い、

必死になってあやしましたが

一向に泣き止みません。

 

それどころか、

ますます泣き声が異常なほど、

恐怖に怯えてるような声に

なってきました。

 

「だいじょうぶ？」

「だいじょうぶ？」

 

って、嫁が娘を抱いていると、

娘が泣きじゃくりながら

床の間を、震える指で指差しました。

 

そこには、女の子の絵が描かれた

掛け軸がありました。

 

あれが怖いのか・・・と思い、

私は掛け軸を外そうと近づきました。

 

その絵は、女の子が綾取りをして

遊んでいる絵でした。

 

掛け軸に手をかけようとした時、

なんか違和感がありました。

 

女の子が左に書かれていて、

右側が異常に空いているのです。

 

変な構図だなと思った時、

「その子ちょうだい・・・」

「その子ちょうだい・・・」

という声が聞こえてきました。

 

私は、ギャーっと叫び、

何事かときょとんとしている嫁と、

泣きじゃくる娘を、

浴衣のまま部屋から連れ出し、

フロントに直行し

部屋を換えさせました。

 

（終）