作った保存食が失敗するのは縁起が悪い

これは、友人の祖母の話。

食事の半分は自給自足をしている田舎暮らしの人なので、漬物や干し野菜など、保存食をよく作るそうだ。

けれど、一つだけ作らないものがある。

それは『梅干し』。

祖母の畑には梅の木があり、毎年それなりに実をつける。

その実を使って梅酒は作るのに、梅干しは作らない。

「どうしてお婆ちゃんは梅干しだけ作らないんだろう？」

「昔は作っていたのよ」

ある時ふと漏らした友人の疑問に、彼女の母親は複雑な表情で答えた。

そして、その理由を教えてくれた。

「お婆ちゃんの梅干しはとても美味しかったんだけどね。

私が子供の時、その年に作った梅干しが全部カビちゃったことがあったの。

お婆ちゃんは『ああ、また･･･』って苦しそうな顔をしてね。

上手なお婆ちゃんが失敗するのも珍しいとは思ったんだけど、その時は何のことだろう？っていうくらいだったかな。

それから一か月しないうちに近親者が突然亡くなって、次の年から梅干しを作らなくなって。

理由を聞いたら、悲しそうな顔をして笑うだけ。

でもその顔を見た時に、たぶん前にも梅干しがカビた時に誰か死んだんだって、子供ながらになんとなく理解できた」

友人が「生モノだし偶然でしょ？」と問いかけると、母親は苦笑して答えた。

「二度あることは三度あるなのか、本当に偶然かどうか確かめるのって結構勇気がいると思うけど？」

（終）