命令で成仏した戦場の幽霊部隊

ガキの頃に、鍼灸師のジジイから聞いた話。

ちょっと変わった幽霊談です。

ニューギニアのあたりの、ある戦場でのこと。

大規模な戦闘をした部隊があって、その後、その部隊の前線基地に、“夜な夜な死んだ兵士たちが現れるようになった”そうです。

彼らは皆、ちゃんと足があり、懐かしそうに「よぉ！」とか言いながら現れるのだとか。

しかも、いずれも確かに戦死した連中ばかり。

神主の息子の兵士がまじないをやったり、お経を読める兵士がお経を唱えたりしても、まったく効き目なし。

そのうち、ズカズカと上がり込んできて、貴重な飯をバクバク食う始末。

しかも、いきなり手がスルスルっと伸びて木の実を取ったりして、明らかに化け物じみている様子。

怖いやら迷惑やらで困っていたのですが、なんとも手の施しようがなかったそうです。

見るに見かねた中尉だか大尉だかの隊長さんが、幽霊たちが集まっているところへツカツカと歩いていって、いきなり大声で「全員、整列！」と怒鳴ると、幽霊たちは素直に整列したそうです。

そして、「貴様らは、全員戦死した兵士である。よってこの世にいてはならん。全員、あの世へ行って成仏するように。これは命令である！」と。

隊長が涙を流しながらそう言うと、幽霊たちはしばらく呆然とした顔で佇んでいましたが、そのうち全員が泣き始め、やがてボロボロと土人形のように崩れていったそうです。

あとにはその土だけが残り、彼らは二度と現れることはありませんでした。

生きる兵士たちはその土の大部分を現地に埋め、残りを少しずつ日本に持ち帰って供養したそうです。

「変な幽霊だね」と僕が言うと、ジジイはこう言いました。

「日本人の幽霊でも、死んだ場所が変わると、ちょいと変わるんじゃい」

（終）

ＡＩによる概要

この話が伝えたいことは、戦争という極限状態の中で亡くなった兵士たちの魂が、死んだことを受け入れきれず、戦場という非日常の中にとどまり続けてしまった、そんな「迷い」の姿を通して、死者に対する理解と敬意のあり方を描いている、という点にあります。

呪いやお経といった宗教的な儀式では通じなかったのに、上官の「命令」によって成仏していくという展開は、軍隊という特殊な人間関係や価値観が、死後にも強く影響を及ぼしていたことを象徴しています。つまり、兵士たちは死んでもなお「軍人」であり続けた。だからこそ、その存在を救えたのは、形式的な祈りではなく、心からの、そして自分たちの価値観に即した「命令」だったのです。

また、「死んだ場所が変われば、幽霊の在り方も変わる」という老鍼灸師の言葉には、異国の地で死んだ人々の魂が、日本という文化的背景から外れた場所にいることで、どこか「変質」してしまうという感覚も込められています。そこには、日本人としてのアイデンティティや死生観が、土地や状況によって揺らぐという繊細な認識があるのです。

結局この話は、怖い怪談ではなく、戦死者の魂を慰め、理解し、あるべき場所へと導くためには、その人たちの生き方や価値観に寄り添わなければならないという、深い思いやりと供養の話なのだと思います。