高校にある監視小屋で一晩泊まってみたら

 

私の通っていた高校は、

築120年という気合の入りようでした。

 

改築が繰り返された校舎は

素人目に見ても、

 

奇妙としか言いようのない形に

湾曲しています。

 

今では珍しくなった平屋であるにも

かかわらず階段があり、

 

廊下のどん詰まりの壁際から

天井に向かって伸びています。

 

そのほかにも玄関を入って

すぐにある音楽室や、

 

ドアが埋め込まれて

立ち入れなくなった教室。

 

（外から見るとベニヤ板で物々しく

目張りされています）

 

その中でも奇妙極まりないのは、

 

『監視小屋』

 

なるものがあるということです。

 

私は遠方から通っていた為、

 

たまに地元の友人の家や先生の社宅に

宿泊させてもらうことがあったのですが、

 

泊めてもらえるアテが無かったその日、

監視小屋に泊まることにしました。

 

監視小屋は一見、

ただの民家のようです。

 

八畳一部屋で、

古い型の電話と小さな台所があります。

 

そして、

ここがなぜ監視小屋と呼ばれているのか、

 

私はその晩、

身をもって知るに至ったのです。

 

小屋には私のほかにもう一人の友人が

一緒に泊まることになっていて、

 

私たちは修学旅行のノリではしゃぎながら

布団を敷いたりしていました。

 

夕食をとりながら談笑している時、

突然電話が鳴りました。

 

何事かとビクつきながらも電話に出ると、

用務員のおじさんで、

 

女子生徒二人ということもあって

心配してくれているようでした。

 

はしゃぎ過ぎないように色々と注意を促され、

電話を切ろうとすると、

 

「あぁ、忘れていたけど･･･

 

西側の窓のカーテンは、

必ず閉めて寝なさい」

 

とのこと。

 

その時は「はぁい」と

生返事で電話を切ったのですが、

 

よくよく考えると意味がわかりません。

 

学校の裏手にあたる墓地は

その方向ではないのに、

 

おかしいねと話しながら、

 

友人は何の気なしに

そのカーテンを開けました。

 

そこには麻縄で禍々しく祭られた、

古びた井戸がありました。

 

ちょうどコの字になった校舎と

小屋に阻まれていて、

 

今まで目にする機会の無かったものに、

一瞬ゾクリと悪寒が走りました。

 

「なんか気持ち悪いね」

 

などと言いながら、

 

私たちは一つの布団にくっ付くようにして、

眠りについたのです。

 

どれくらい眠ったのか･･･

 

私は肩口の寒さに、

身体を震わせて目を覚ましました。

 

ふと見ると、

友人の姿がありません。

 

小屋にはトイレが無かったので、

 

教員寮の方に借りに行ったのかと思い、

しばらく待ってみましたが戻ってきません。

 

ドアを開けて外の様子を伺ってみましたが、

 

校舎の方からも、教員寮からも、

戻ってくる気配はありません。

 

「どこ行ったんだろう･･･」

 

と不安に駆られながら部屋に戻った私は、

 

本当に何気ない気持ちで、

先の窓のカーテンを開けてみました。

 

下着姿の友人が、

井戸の側にいました。

 

そして、腰の辺りに手をやって、

ゴソゴソとしています。

 

「なぁんだ、

裏で用を足すつもりなのか」

 

と呆れながらカーテンを閉めかけた私は、

ふと奇妙な感覚に囚われて、

 

もう一度井戸の方に目を向け、

声を上げそうになりました。

 

ゴソゴソしていたと思ってたのは、

腰に縄を巻き付けていたのだと気づきました。

 

そして今は、

 

しゃがみ込んで縄の先に

大きな石を括り付けています。

 

私は声も出ませんでした。

 

すると、

 

今度は井戸からぬるりと

白い手が伸びてきたのです。

 

手は何かを探るようにうごめいて、

やがて近くの麻縄を掴みました。

 

友人は深く頭を垂れてうなだれ、

もはや何の反応も示しません。

 

縄を掴んだ手はずるりずるりと

石を手繰り寄せていきます。

 

私は夢中で叫んだつもりでしたが、

声が出ませんでした。

 

「あぁ･･･連れていかれる･･！！」

 

そう思った時、

 

闇をつんざいてけたたましく

電話のベルが鳴りました。

 

私はその音と同時に、

敷いてあった布団に尻餅をつきました。

 

その途端に金縛りのようだった身体が

ふと軽くなるのを感じ、

 

気がつくと裸足で外へ飛び出して、

井戸の側の友人のところへ駆け寄りました。

 

放心状態の彼女を何とか小屋まで運び込み、

どれくらい呼び掛けていたでしょう。

 

しばらくすると友人は我に返り、

わんわん泣き出しました。

 

恐怖から解き放たれた私も

一緒になって泣き出しながら、

 

とりあえず誰かに助けを求めようと

電話を引っ掴みました。

 

･･･その瞬間、

 

私は、しがみ付いていた友人共々、

またしても布団に尻餅をついたのです。

 

受話器ごと掴んだ電話機はガワだけで、

 

電話線が繋がるどころか、

中の機械部分が空っぽだったのです。

 

後から聞いた話によると、

開校当時、

 

なぜかこの井戸に身を投げて

自殺を図る生徒が後を絶たなかった為、

 

埋め立てようと試みたそうです。

 

ですが、

 

関係者が相次いで亡くなるなどの

怪異な不幸が続き、

 

結局は埋め立てを断念。

 

改築を重ねて、

井戸が人目につかないようにしたそうです。

 

それでも、どこからともなく

身投げをする人が現れるので、

 

それを監視する為に人を置く『監視小屋』が

設置されたのですが、

 

小屋に在駐していた監視役の男性も

井戸に身投げを図り、

 

小屋と井戸がそのまま放置される結果に

なったのだということです。

 

「カーテンを開けるな」

 

と忠告した電話は、

一体どうやって掛かって来たのでしょうか･･･

 

そして彼は、

 

果たしてその監視役の男性

その人だったのでしょうか･･･

 

（終）