終電の車内には自分以外に誰も居ないと思ったが

つい２日前の出来事だ。

その日はゼミの教授の話に付き合わされて遅くなり、終電で帰る事に。

俺の家は田舎にあり、また終電という事もあってか、自分以外は車内に人は居なかった。

下車するまではまだ７駅もあったので、揺られながらウトウトしていた。

･･･が、気が付くとやけに寒い。

クーラーの効きすぎか？と思ったが、何かが違う。

そして、その時に初めて気付いたのだが、どこかからスーパーの袋をクシャクシャと丸めるような音がする。

その音が頭上近くから聞こえると分かり上を見ると、荷物を載せる網棚に誰かが寝転がっていた。

ちなみに、俺が座っていたのは出入り口のすぐそばだ。

奴は向いの席の真上から下を覗き込むように、網棚に体を横たわらせてニタニタと笑っている。

ボサボサの髪に顔が紫がかった土気色で、皮膚はひび割れている。

男か女かも、若いのか老いているのかも分からない。

聞こえていたクシャクシャという音は、奴の吐息交じりの声だった。

幸いにも奴の目は俺には向いていないが、忙しなく動いている。

「コイツと目を合わせちゃいけない！」と本能で感じたが、俺は目を逸らす事が出来ない。

なぜだか目の動かし方を完全に忘れていた。

逃げようにも最後尾の車両で、逃げるには奴の横を通るしかない。

もう俺はパニックだった。

相変わらず奴は「クシャクシャ･･･」と聞き取れない言葉を発しながら、黄ばんだ目玉をギョロギョロとさせている。

精神的に限界になりそうな時、駅に着いた。

転がるように電車から飛び出したが、目の端で奴がこちらを見ていたのが分かった。

２駅分も余計に歩く羽目になったが、奴と同じ空間に居る方が俺には耐えられなかった。

ところで、さっきから隣の部屋からクシャクシャと音がするのだが、猫が遊んでいるだけだと思いたい･･･。

（終）