毎晩、探しものを尋ねてくる女
ある夜、
ふと気配を感じ、
目が覚めた。
天井近くに、
白くぼんやり光るものが
浮かんでいた。
目を凝らして見てみると、
白い顔をした女の頭だけが
ぷかぷか浮いていた。
ぎょっとして、
身体を起こそうとするが、
動かない。
目を閉じたくても、
何故か閉じることが出来ない。
冬だというのに、
脂汗が滲んできた。
その女は無表情のまま
目だけを動かして、
部屋をきょろきょろと
眺めていた。
こっちを見ないだけ、
救いだった。
固まったまま、
どうすることも出来ず、
女を見つめていると、
急に、こっちを見て
呟いた。
「どこ？」
何が何だか分からない。
何を探しているんだ？
俺の部屋に何かあるのか？
さっぱり見当もつかない。
震えていると、
浮かんだ顔がズイっと
こっちへ近づいた。
すぐ目の前、
息がかかるほどの距離で、
「ねぇ、どこ？」
目を見開き、
口をカッと開けた
その表情に恐怖が増し、
とっさに、
「今はない！」
と答えた途端、
意識を失ったのか、
気が付けば朝だった。
夢とは思えない感触に
震えは止まらず、
すぐに家を出て、
友達のAの家に行った。
そのままAの家に泊めて
もらおうかと思ったが、
その日は良くても、
次の日に家に帰って出たら
どうしようと不安になり、
結局、Aにウチに泊まって
もらうようにした。
夜更けまで話をして
気を紛らわしていたが、
睡魔には勝てず、
いつしか眠ってしまっていた。
再び、あの気配がして、
目を覚ました。
居た！
俺の上ではなく、
Aの上に。
Aの顔を覗き込み、
じっとしている。
Aは気付かず
眠っているようだった。
ガタガタ震えながら、
目を逸らすことも出来ず
凝視していると、
ふわっとこっちへ寄って来て、
目の前で
「違う、ねぇ、どこ？」
息がかかるのが分かる。
「今はない！」
また気を失ったようで、
Aに起こされて、
目が覚めた。
夕べの話をしても、
Aは何も感じなかった、
夢だろうと笑った。
俺にはそう思えなかった。
心当たりは何もない。
部屋には
大した荷物もないし、
何を探しているのか
さっぱり分からない。
今日も泊まっていってくれと
Aに懇願したが、
用事があると断られた。
仕方がないので
別の友人Bに、
泊まりに来ないかと
電話をかけた。
結果は同じだった。
Bの顔を覗き込み、
「違う、ねぇ、どこ？」
「今はない！」
俺は意識を失う。
恐くなった俺は、
友人Cの所へ
泊まりに行った。
部屋を替えれば
何事も起こらないだろう。
友人Cは
快く泊めてくれた。
しかし、
Cの部屋にも
アイツはやって来た。
眠ったCの顔を覗き込み、
「違う、ねぇ、どこ？」
少し慣れたのか、
思わず
「知らねぇよ！」
と答えた途端、
顔がぶわっと
視界一面に広がり、
弾けたように消えた。
良かった･･･
居なくなった。
そう安堵して、
自分の部屋へ帰ったが･･･
甘かった。
その夜、また
「ねぇ、どこ？」
今までと違ったのは、
顔に怒りの表情が
見えることだ。
俺を責めるように、
問い掛ける。
「ねぇ、どこ？
ねぇ、知ってるんでしょ？
どこにいるの？」
精神がおかしくなりそうだった。
アイツは誰かを
探しているんだ。
俺に関係するのか？
何も分からない。
それからの俺は、
友人を片っ端から
ウチの部屋に泊めた。
誰も何も見ない。
何も感じない。
しかしあの女は毎晩、
俺に尋ねてきた。
「ねえ、どこ？」
そんな毎日が続いた。
気が狂いそうだった。
しばらくして、
友人のHがウチに
泊まった時のこと。
目が覚めると、
いつもの女。
もうだいぶ慣れてしまった俺は、
女を見つめていた。
Hの顔を覗き込み、
じっとしていたが･･･
俺の方に顔を向け、
ぐぐっと寄って来た。
しばらく俺の顔を見つめ･･･
『みぃ～つけた』
と、にたりと笑った。
歪んだ笑みは何とも言い難い
不気味さだった。
「うわぁぁぁぁぁぁぁ！！」
叫ぶと身体が動き、
思わず外へ飛び出した。
近くの友人の所へ
飛び込み、
ガタガタ震えながら
今までの話をした。
一旦、家に行こうと言われ、
一緒に部屋へ帰ってみると･･･
寝ているはずの
Hの姿はなかった。
それ以来、
Hの行方は知れない。
Hの家族に
色々聞かれたりもしたが、
正直に話をしても、
頭のおかしな奴だと
思われたようだ。
俺が殺して埋めたんじゃないか、
という噂もあった。
当時の友人も、
離れていってしまった。
俺のせいなのか･･･。
こんなことになるとは
思っていなかったんだ。
Hとその女の関係は
分からないまま。
Hはどこへ行って
しまったのだろう･･･。
（終）
