山奥で出くわした大きな屋敷

 

これは、知り合いの奇妙な体験話。

 

山奥で測量をしていると、『大きな屋敷』に出くわした。

 

何でこんな場所にこんな建物があるんだ？

 

不思議に思って見ているうちに、何故か無性に中に入りたくなった。

 

「御免下さい」と声をかけたが、誰も居る気配は感じられない。

 

よく見ると、其処彼処（そこかしこ）が少し傷んでいるようだ。

 

廃屋なのかな？

 

土足も躊躇われたので、靴を脱いで揃えると、家の中を歩き始めた。

 

手近な障子を開けてみる。

 

大きな和室だ。

 

二十畳近くもあるだろうか。

 

部屋の中央には黒い長机が置かれていて、上には膳の用意がしてあった。

 

十人分に近い数。

 

湯気が見て取れる。

 

慌てて玄関に駆け戻ると、「失礼しました！」と中に叫んでから飛び出した。

 

事務所に帰って落ち着いて考えてみると、どうにも腑に落ちない。

 

あんな獣道もないような山奥に、人が住んでいるなんて聞いたことがない。

 

屋敷内も汚れてこそないが少し荒れていて、人の住んでいる感じもしなかった。

 

でも、食事は温かかったんだよなぁ。

 

同僚にこの話をしていたところ、一番古参の者が驚いた顔をした。

 

「お前、御屋敷を見つけたのか？食事が用意されていたんだな？手付かずで？･･･良かったなぁ。タイミングがずれてたら、膳の上に並べられていたのはお前だったぞ」

 

詳しく聞いてみると、こんなことを教えてくれた。

 

「あの山奥に住んでる主一族の家らしくてな。ただ単に御屋敷とだけ呼ばれてるよ。皿の上に料理があれば無事に出られるが、何もなかったら大事だ。

 

一旦は無事に帰れるそうだが、その夜のうちに消えていなくなるんだと。主にさらわれて料理されてしまうって話だ。

 

まぁ、俺も爺さんに聞かされた話しだし、爺さんもそのまた爺さんに聞かされたって言ってたからな。この辺りに伝わる昔話みたいなもんだと思ってた。本当に出くわす奴がいるとはなぁ」

 

後日、別の同僚がその現場に行ってみた。

 

そんな屋敷など何処にも見つからなかったという。

 

（終）